Op 13 november vindt alweer de zesde editie van Het Grote Songfestivalfeest plaats. Songfestival.be sprak met Manon van Alten (rechts op de foto) en Eline Roos (links), bedenkers én producenten van de concertreeks, over het verleden, het heden en de toekomst van het evenement. ‘We hebben nog een grote wishlist.’

Het Grote Songfestivalfeest, een jaarlijks terugkerend concert met optredens van verschillende oud-Songfestivaldeelnemers, trekt elk jaar duizenden bezoekers naar de Ziggo Dome in Amsterdam.

Tickets voor het concert zijn hier te koop, maar je kunt ook tickets winnen via Songfestival.be! Check hiervoor onze Instagrampagina.

Idee ontstaan bij een drankje

Het idee voor Het Grote Songfestivalfeest is klein ontstaan: aan tafel met een lekker drankje erbij.

Producer Manon vertelt: ‘We zaten met vrienden aan tafel en luisterden Songfestivalliedjes. Met een drankje haalden we herinneringen op aan oude Songfestivalnummers. Het leek ons leuk om die artiesten allemaal nog eens te zien.’

Manon, op dat moment actief als uitvoerend producent bij productiehuis Pilot Studio, ging samen met onder andere dochter Eline aan de slag.

Men dacht direct groot. Ziggo Dome, de grootste concertzaal van Nederland, werd geboekt.

Manon: ‘Vanuit Pilot Studio organiseerden we al vaker events vanuit Ziggo Dome en we konden de eerste editie van Het Grote Songfestivalfeest achter een ander door ons georganiseerd concert aan plakken.’

Eerste editie in 2019

In 2019 won Nederland het Eurovisiesongfestival, waardoor het land het (later geannuleerde) festival van 2020 mocht organiseren.

Die eerste editie van Het Grote Songfestivalfeest diende zo ook wel een beetje als warming up voor het publiek voor het in Nederland te organiseren Songfestival.

De eerste editie werd een succes. Des te meer een uitdaging om er een succesvol terugkerend evenement van te maken.

Oud-winnaars willen playbacken

Manon blikt terug: ‘Het eerste jaar was ook makkelijk. Dit was nog nooit eerder gedaan. Daarna hebben we nagedacht hoe we er een blijvend succes van konden maken. Wat kunnen we doen, wat is leuk?‘

‘In het eerste jaar nodigden we veel oud-winnaars uit, maar die worden zelf ook ouder.’

Eline, nu onder andere verantwoordelijk voor het boeken van de artiesten, lacht: ‘Die willen nu playbacken‘.

Nieuwe generatie fans

Ze vult aan: ‘Je moet ook keuzes gaan maken. We zien elk jaar een nieuwe generatie fans.

Zo zagen we vorig jaar een toename van jonge meisjes die naar Het Grote Songfestivalfeest kwamen, bijvoorbeeld voor Marcus & Martinus en Kyle Alessandro.’

Marcus & Martinus traden in 2025 op, ook in 2024 waren ze aanwezig:

(Tekst gaat verder onder de video)

De kracht van het concert zit dan ook onder andere in de afwisseling:

‘Je probeert alle markten te bedienen. Het is elk jaar weer ons doel om alle artiesten bij elkaar te krijgen en een mooie mix te maken. Van oude inzendingen tot recente inzendingen en van ballads tot uptempo liedjes.’

Afwisselende line-up

Hoe wordt het affiche dan samengesteld?

‘We beginnen elk jaar met een wishlist van artiesten die we er graag bij willen hebben.

Zowel artiesten die al eens eerder hebben opgetreden tijdens Het Grote Songfestivalfeest en artiesten die we nog niet eerder op het podium hebben gehad. We kijken naar wie er beschikbaar is en wie graag wil komen.’

‘We proberen een mooie mix samen te stellen: wat missen we nog, wat is leuk om aan toe te voegen’, aldus Eline.

Ze vervolgt: ‘We proberen elk jaar de winnaar te boeken en nodigen ook altijd een aantal artiesten van de meest recente editie van het Songfestival uit te nodigen.’

Manon: ‘Maar we kijken ook naar wat we leuk vinden én wat sfeer kan brengen tijdens het concert. Kijk naar Red Sebastian.

Hij haalde de finale niet, maar wij vonden hem fantastisch en wilden hem graag terugzien op Het Grote Songfestivalfeest.’

‘Artiesten vragen of ze weer mogen meedoen’

Eline: ‘Veel artiesten en managers weten ons ook zelf te vinden en vragen of ze (weer) mogen meedoen. We merken dat het event leeft binnen de community.

Dit komt door wat we hebben neergezet. Er is een goede sfeer, er is geen druk. Artiesten zien het als één grote reünie.’

Manon vult aan: ‘We besteden daarnaast veel aandacht aan licht en geluid en het podium. Ze weten dat ze niet op een lullig podium worden neergezet.’

Verrassingen op het podium

De dames lichten toe dat artiesten ook zelf ideeën inbrengen.

Miriana Conte uit Malta had vorig jaar het idee om de befaamde beauty blenders (haar medekandidaten van het Songfestival 2025 uit Oostenrijk, Noorwegen en Denemarken, JJ, Kyle Alessandro en Sissal) toe te voegen aan haar act.

Het optreden van Miriana Conte tijdens de editie in 2025:

(Tekst gaat verder onder de video)

‘En de duetten tussen Edsilia Rombley en Imaani van afgelopen jaar en de samenwerking tussen Subwoolfer en Alexander Rybak uit 2022 kwamen ook vanuit de artiesten zelf’, zegt Manon.

‘We laten de artiesten daar ook redelijk vrij in. Als iemand bijvoorbeeld een cover wil zingen: prima, mits Songfestivalgerelateerd.

Al maken we soms wel een uitzondering. Bijvoorbeeld bij Loreen, die ook eigen niet-Songfestivalliedjes zong.’

Céline Dion of ABBA?

Ondanks dat er al verschillende Songfestivaliconen en populaire oud-deelnemers tijdens een of meerdere edities aanwezig waren, hebben Manon en Eline wel nog een wensenlijstje voor de toekomst.

‘Céline Dion, ABBA’, lacht Eline gekscherend.

Manon vult aan: ‘We hopen ook de artiesten achter de mooie chansons uit Frankrijk in de toekomst te strikken, of bijvoorbeeld Salvador Sobral. We hebben nog een grote wishlist.

We kunnen voorlopig nog vooruit. We doen veel moeite, maar het lukt niet altijd om artiesten te boeken die we graag willen zien.’

Geen Laura Tesoro in 2026

Ook zijn er soms ook andere tegenvallers. Voor de meest recente editie meldde Laura Tesoro zich bijvoorbeeld af.

‘Dit was een persoonlijke keuze van Laura, gecommuniceerd vanuit haar management. Wij kunnen niet anders dan deze keuze respecteren’, licht Eline toe.

De What’s the Pressure?-zangeres, die België vertegenwoordigde op het Songfestival in 2016, gaf aan niet meer geassocieerd te willen worden met het Songfestival door de huidige controverse rondom het festival.

Niet verbonden aan de EBU

Het Grote Songfestivalfeest staat overigens los van Songfestivalorganisator EBU en de keuzes die zij maken.

Manon: ‘Wij willen ver wegblijven van politieke spanningen. Het gaat ons om de muziek. We zijn niet verbonden aan de EBU en willen gewoon een feestje.’

Toch kiest de organisatie ervoor om op dit moment geen oud-deelnemers uit Rusland en Israël uit te nodigen.

‘Natuurlijk, op een bepaalde manier maak je een keuze. Onze keuze is conflict vermijdend. Dat is ook de reden waarom fans geen eigen vlag mee mogen nemen.

We willen een zo goed mogelijke sfeer creëren, waar niemand over politiek na hoeft te denken. Muziek verbindt en het moet gezellig blijven.’

Teruglopende betrokkenheid

De huidige spanningen rondom de liedjeswedstrijd, maar ook de keuze van de voorheen verantwoordelijke Nederlandse omroep AVROTROS om zich in 2026 terug te trekken, hielpen afgelopen jaar niet mee bij het organiseren van een Songfestivalgerelateerd concert.

‘Dat AVROTROS niet deelnam in 2026 vonden we heel jammer. Een deel van de bevolking ziet het festival gewoon als een liedjesfestival, maar toch merkten we een teruglopende betrokkenheid van mensen bij het Songfestival.

Wij moeten natuurlijk wel kaarten verkopen. En als de fanbase terugloopt, stopt het voor ons ook.’

Verkoop aan omroepen als verdienmodel

Doel voor de organisatie van Het Grote Songfestivalfeest is dan ook om kostendekkend te zijn en quitte te spelen.

‘Het boeken van de zaal, het boeken van artiesten en ervoor zorgen dat ze naar Nederland komen: het kost allemaal veel geld. Ons doel is uit de kosten komen.

Er is wel een verdienmodel door het verkopen van de concertregistratie aan verschillende omroepen.’

Concurrentie vanuit EBU

De hele organisatie, met alles er op en er aan, van het evenement blijft moeilijk.

De EBU zelf organiseerde ter ere van het zeventigjarige jubileum van de liedjeswedstrijd ook een concertreeks, de Eurovision Song Contest Live Tour, waarmee ze meerdere Europese steden wilden bezoeken.

De reeks werd geannuleerd, in verband met ‘onvoorziene en onopgeloste uitdagingen’.

Manon vertelt: Songfestivaldirecteur Martin Green is een paar jaar geleden te gast bij ons geweest. Hij vond het geweldig en moet gedacht hebben: wat zij kunnen, kunnen wij ook.’

Ze vervolgt: ‘Maar het is gebleken dat zij dat niet kunnen. Het is écht ongelofelijk moeilijk om zoveel artiesten uit zoveel landen op één avond bij elkaar te krijgen.

Iedereen heeft het recht om iets te starten, maar ik ben blij dat wij al jaren kunnen voortborduren op fans die ons feest waarderen.’

25 oud-Songfestivaldeelnemers

Tijdens de aankomende editie, op vrijdag 13 november, staan 25 oud-Songfestivaldeelnemers op het podium van de Ziggo Dome.

Onder andere oud-winnaars Sandra Kim, Charlotte Perrelli en Alexander Rybak zijn van de partij.

Oud-winnares Charlotte Perrelli trad ook op tijdens de eerste editie in 2019:

(Tekst gaat verder onder de video)

Ook fan favorites als Baby Lasagna, Käärijä en Tommy Cash bezoeken de Nederlandse hoofdstad, aangevuld met deelnemers van de meest recente Songfestivaleditie zoals de Cypriotische Antigoni en de Deen Søren Torpegaard Lund.

Alle namen van artiesten die komen optreden vind je hier.

Kritische reacties op social media

Ondanks de vele grote namen, klinkt er soms toch kritiek op de line-up.

Manon: ‘We lezen alle reacties op onze sociale media. Natuurlijk, er is soms commentaar maar we proberen altijd een weg te vinden in wat wij denken dat een mooie avond oplevert.’

Ook dit jaar was er een kritische noot te lezen op sociale media. Zo ontbreekt de meest recente Songfestivalwinnares DARA op de affiche.

‘DARA zou komen’, vertelt Eline. ‘We hebben haar moeten schrappen gezien er een andere mogelijkheid op haar pad is gekomen. We hopen dat ze er volgend jaar wel bij is.’

Uitkijken naar 13 november

De Bangaranga-zangeres zal dus niet als verrassing alsnog worden aangekondigd, maar de organisatie heeft wél nog andere verrassingen in petto: ‘Die zijn er sowieso, maar in welke vorm … dat gaan we nog niet vertellen..’

De dames beloven ons: ‘Het wordt weer een fantastisch, avondvullend feest, met een prachtige line-up!’

De volgende editie van Het Grote Songfestivalfeest vindt plaats op vrijdag 13 november in de Ziggo Dome in Amsterdam. Tickets zijn hier verkrijgbaar.