We schreven het al eerder: achter het masker van de Zeeduivel ging niemand minder dan oud-Songfestivalwinnares Ruslana schuil. Afgelopen weekend werd de Oekraïense zangeres ontmaskerd en moest ze het televisieprogramma The Masked Singer op VTM verlaten.

Al na de eerste uitzending van het nieuwe seizoen van The Masked Singer werd de zangeres, die in 2004 het Songfestival won met het nummer Wild Dances, door kijkers verdacht.

In de meest recente uitzending van het VTM programma verliet de Zeeduivel de populaire show. In de uitzending zong ze onder andere een duet met Natalia.

Reis van twee dagen

Na haar ontmaskering vertelde de Oekraïense over de logistieke uitdaging die de deelname aan de Vlaamse editie van The Masked Singer met zich meebracht: ‘Het duurde net zo lang om naar hier te komen als om hier te zijn. We reisden twee dagen: met de auto en de trein van Kiev naar Polen, in Polen twee keer van trein wisselen en dan nog een vlucht naar Brussel.

Maar ik wilde hier echt zijn. Het was mijn droom om iets te doen waarmee ik mensen kon verrassen.’

Ruslana is dankbaar voor de kans die ze kreeg om deel te nemen aan het programma: ‘Als je aan dit programma meedoet, wil je er nooit mee stoppen. Het was erg moeilijk om dit te doen, terwijl in Oekraïne elke dag zoveel dramatische gebeurtenissen mensen het leven kosten. Het is moeilijk.

Maar toen ik hier kwam, voelde ik weer een soort vreugde. Jullie hebben me gemotiveerd en herinnerd aan mijn passie, die door de oorlog deels was afgenomen. Ik heb hier mijn glimlach teruggevonden. Bedankt daarvoor.’

Bekijk hier één van de optredens van Ruslana, alias de Zeeduivel:

‘Opschudding veroorzaakt en voor serieuze golven gezorgd’

Op sociale media blikt de oud-Songfestivalwinnares terug op haar deelname. Op Instagram deelde ze verschillende berichten waarin ze terugblik op haar tijd bij The Masked Singer. Hierin verwijst ze, letterlijk en figuurlijk, naar de impact die ze als het karakter Zeeduivel heeft kunnen maken.

Zo is er te lezen: ‘Het avontuur bij The Masked Singer begon een jaar geleden. Gedurende al die tijd, terwijl ik moest zwijgen, heb ik zoveel verzameld: dingen die ik wil vertellen, dingen die ik moet delen. De Zeeduivel heeft gedurende het hele project veel opschudding veroorzaakt en voor serieuze golven gezorgd.’

Ook zijn op haar Instagrampagina dankwoorden voor de productie en crew van het programma te lezen.

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Ruslana (@ruslana.lyzhychko)

Litouwen

Voor Ruslana was het niet de eerste deelname aan de gemaskerde zangwedstrijd. In 2022 was ze ook te zien in Kaukės, de Litouwse versie van het programma.

Populair in België

In ons land is Ruslana nog altijd populair. Na haar Songfestivaloverwinning werd Wild Dances een hit in België en bereikte het een nummer één notering in de Vlaamse Ultratop 50. Het nummer stond tien weken op de hoogste positie. In 2014 was ze onderdeel van de jury in de Belgische preselectie voor het Songfestival. In de zomer van 2023 was de zangeres te zien bij Tien Om Te Zien.

Toch is Ruslana niet de eerste oud-winnaar van het Eurovisiesongfestival die mee heeft gedaan aan The Masked Singer. Het eerste seizoen werd gewonnen door Sandra Kim. Johnny Logan was te zien in het tweede seizoen.