In juli 1966 maakte de BRT zijn najaarsplannen bekend, en daarbij werd ook meegedeeld dat Canzonissima zou terugkeren als preselectie voor het Songfestival 1967.

Ook op oudejaarsavond

Het ging opnieuw om tien tweewekelijkse liveshows vanuit het Amerikaans Theater, tussen zaterdag 22 oktober 1966 en 25 februari 1967, met ook op oudejaarsavond, zaterdag 31 december, een voorronde. Die werd echter wel de avond van tevoren opgenomen en was als enige niet live te zien.

Het concept van 1962-1963 bleef overeind: een vast panel van terugkerende kandidaten en liedjes die in drie opeenvolgende uitzendingen in de top drie moesten worden geklasseerd om de finale te halen.

De kandidaten waren Anneke Soetaert, Chris Wijnen, Hugo Dellas, Jimmy Frey, Johnny White, Kalinka, Louis Neefs, Marva, Rita Deneve en Ronny Temmer. Will Tura was aanvankelijk aangekondigd, maar werd uiteindelijk vervangen door Johnny White. Tura zou zonder succes deelnemen aan Eurosong 1981.

Halve punten

Er waren wel twee grote wijzigingen in het concept aangebracht. Er was nog steeds een open inschrijving voor nieuwe liedjes, maar de artiesten mochten daar zelf songs uit kiezen, en ze mochten ook andere liedjes voorstellen aan de organisatie.

Verder was de publieksstemming volledig afgeschaft en werd de tienkoppige vakjury prominenter: ze becommentarieerde elk optreden en de leden kenden elk lied individueel en tijdens de uitzending een score van nul tot tien toe, waarbij ze ook halve punten mochten geven.

Het showelement

De juryleden leken vooral te willen opvallen door pogingen tot pittig commentaar, die in veel gevallen meer over de tong gingen dan de feitelijke competitieliedjes. Daarop kwam in de pers weer de nodige kritiek, over het gebrek aan commercialiteit en (internationale) allure.

Er werd ook meer aandacht gegeven aan het showelement door middel van speciale decors en filmpjes, van de artiesten zelf en van ‘het publiek’, dat zijn ongezouten mening gaf.

De tweede voorronde werd door de Nederlander Willem Duys gepresenteerd omdat Jan Theys verstek moest geven door ziekte. Duys was in de jaren 1970 en 1980 geregeld Songfestivalcommentator voor de NOS.

Controles door gerechtsdeurwaarder

Al meteen na de eerste voorronde van 22 oktober 1966 brak er een schandaal uit. Kalinka en Chris Wijnen waren eerste en tweede geëindigd met hun liedjes Waar is de zomer en Wondermooi, maar een andere deelnemende componist had de BRT-top gesignaleerd dat de optredens van die liedjes langer dan drie minuten geduurd hadden, wat inging tegen het wedstrijdreglement.

De toenmalige directeur-generaal van de Vlaamse omroep, Paul Vandenbussche, besloot eigenhandig om de twee nummers te diskwalificeren en gaf geen gehoor aan de smeekbeden van de getroffen artiesten, die stelden dat de gewraakte liedjes door de BRT zelf waren voorgesteld én door het BRT-orkest werden gespeeld. Vanaf de tweede voorronde controleerde een gerechtsdeurwaarder de lengte van alle liedjes om verdere discussies in de kiem te smoren.

Zoveel discussie

Maar daarmee was de kous nog niet af: op Anneke Soetaert en Ronny Temmer na sloten alle kandidaten een akkoord om geen verzet aan te tekenen bij eventuele volgende inbreuken tegen de lengteregel, om elkaar te beschermen en te steunen. Maar tijdens de derde voorronde duurde het optreden van Ronny Temmer met Ranke roos langer dan drie minuten.

Aan het einde van de uitzending ontstond daar bij de kandidaten zoveel discussie over, dat de uitzending abrupt werd afgebroken en de kijkers thuis er niets van te zien kregen. Temmers lied werd niet gediskwalificeerd en plaatste zich als eerste voor de finale.

Tijdens de negende en laatste voorronde werden de songs van Rita Deneve en Hugo Dellas wél gediskwalificeerd, ook omdat ze te lang duurden. Ze werden daarom ook niet gequoteerd.

Fluitconcerten

Ondanks de afschaffing van de publieksstemming bleef het zaalpubliek in het Amerikaans Theater voor beroering zorgen. De zaal was steevast gevuld met fans van een paar artiesten, die lage scores van de vakjury voor hun idolen én andere uitvoerders steevast trakteerden op fluitconcerten.

Zangeres Kalinka werd in de vijfde voorronde tweede en mocht dus aan het eind een reprise geven, maar weigerde haar lied opnieuw te zingen door het felle boegeroep in de zaal. Terwijl de aftiteling over het scherm liep, was te zien hoe het publiek zo snel mogelijk vertrok. Vanaf de zesde liveshow werd het publiek strenger gecontroleerd en werden fanclubs uitgesloten.

In de negende en laatste voorronde moesten liedjes minstens 72,1 op 100 behalen als gemiddelde score van de andere songs die zich daarvoor naar de finale hadden gezongen. Een strand vol eenzaamheid en Ik heb zorgen, de uiteindelijke winnaar in de finale, raakte daar pas na een passage in die laatste voorronde.

Zeven nummers in de finale

Acht liedjes plaatsten zich voor de finale, maar Louis Neefs haalde zijn tweede lied, Zij is zo mooi, uit de wedstrijd. Zodoende stonden er slechts zeven nummers klaar op 25 februari. In die uitzending werden ze beoordeeld door een uitgebreide vakjury, die anders stemde: het aantal juryleden werd opgetrokken naar vijftien, en ze gaven elk slechts één punt aan hun favoriet.

Met elf van de vijftien beschikbare stemmen won Ik heb zorgen van Louis Neefs overtuigend. Zo wonnen Paul Quintens en Phil Van Cauwenbergh voor het tweede jaar op rij een Belgische preselectie, want ook Un peu de poivre, un peu de sel was hun werk.

1e halve finale (Zaterdag 22 oktober 1966)

#	Deelnemer(s)	Nummer	Plaats	Punten
1	Johnny White	Hey hey meisje	4	59,5
2	Marva	Uit rijden	10	51,5
3	Ronny Temmer	De ranke roos	3	63
4	Chris Wijnen	Wondermooi	2	75,5
5	Jimmy Frey	Stop	6	57
6	Rita Deneve	Droombeeld	7	55,5
7	Louis Neefs	Het ding in mijn dakgoot	8	54,5
8	Kalinka	Waar is de zomer	1	80
9	Hugo Dellas	De torens van Babel	9	52,5
10	Anneke Soetaert	Rio de Janeiro	4	59,5

Door naar de volgende uitzending: Hey hey meisje, De ranke roos, Rio de Janeiro

2e halve finale (Zaterdag 5 november 1966)

#	Deelnemer(s)	Nummer	Plaats	Punten
1	Ronny Temmer	De ranke roos	2	67
2	Anneke Soetaert	Rio de Janeiro	10	55,5
3	Louis Neefs	Ik weet niet wat ik heb	6	59
4	Chris Wijnen	De tijd	1	68
4	Johnny White	Hey hey meisje	6	59
5	Jimmy Frey	Ik geloof	4	66,5
6	Kalinka	Nerantsoula	9	56
7	Hugo Dellas	Israël	5	63,5
8	Marva	't Is nooit te laat	8	58,5
10	Rita Deneve	De eerste kus	2	67

Door naar de volgende uitzending: De ranke roos, De tijd, De eerste kus

3e halve finale (Zaterdag 19 november 1966)

#	Deelnemer(s)	Nummer	Plaats	Punten
1	Hugo Dellas	Lina	6	64
2	Chris Wijnen	De tijd	5	65
3	Rita Deneve	De eerste kus	2	68,5
4	Jimmy Frey	Eenzaam	7	59
5	Anneke Soetaert	Snoepie	9	47,5
6	Ronny Temmer	De ranke roos	2	68,5
7	Kalinka	De wind	1	73
8	Johnny White	Als ik tussen de regels lees	8	51,5
9	Marva	Daar liep eens een meisje	4	68

Louis Neefs nam niet deel aan deze voorronde door televisieopnames in Duitsland.

Door naar de volgende uitzending: De eerste kus, De wind

Door naar de finale: De ranke roos

4e halve finale (Zaterdag 3 december 1966)

#	Deelnemer(s)	Nummer	Plaats	Punten
1	Rita Deneve	De eerste kus	2	74
2	Louis Neefs	Jij was zo mooi	3	73
3	Marva	Zonder jou	10	55
4	Hugo Dellas	Familieportret	9	55,5
5	Anneke Soetaert	Ik blijf bij jou	5	65,5
6	Jimmy Frey	Zomer, winter	8	57
7	Kalinka	De wind	1	75,5
8	Ronny Temmer	Liefdesverdriet	7	57,5
9	Chris Wijnen	Ga naar huis	4	66
10	Johnny White	Mijn liefde	6	61,5

Door naar de volgende uitzending: Jij was zo mooi, De wind

Door naar de finale: De eerste kus

5e halve finale (Zaterdag 17 december 1966)

#	Deelnemer(s)	Nummer	Plaats	Punten
1	Kalinka	De wind	2	69,5
2	Johnny White	Regen	8	56,5
3	Chris Wijnen	Want ik hield van jou	3	68,5
4	Jimmy Frey	Zal het morgen zijn	5	66,5
5	Rita Deneve	Er is toch altijd ergens iemand	6	63,5
6	Ronny Temmer	Zomerliefde	7	57
7	Marva	Wij	10	50,5
8	Hugo Dellas	Anne-Marieke	4	67,5
9	Anneke Soetaert	Daar in Wenen	9	56
10	Louis Neefs	Jij was zo mooi	1	74

Door naar de volgende uitzending: Want ik hield van jou, Jij was zo mooi

Door naar de finale: De wind

6e halve finale (Zaterdag 31 december 1966)

#	Deelnemer(s)	Nummer	Plaats	Punten
6	Kalinka	Voorbij	4	67
10	Chris Wijnen	Want ik hield van jou	2	74,5
3	Ronny Temmer	Jij bent voor mij	8	54
5	Johnny White	Ik ga niet weg	8	54
2	Anneke Soetaert	Verlangen	2	74,5
1	Louis Neefs	Jij was zo mooi	1	75
7	Jimmy Frey	In Lerida	10	48
9	Hugo Dellas	Zij	6	58,5
4	Marva	Denk je misschien	7	56,5
8	Rita Deneve	De langste nacht	5	59,5

Door naar de volgende uitzending: Verlangen, Want ik hield van jou

Door naar de finale: Jij was zo mooi

7e halve finale (Zaterdag 13 januari 1967)

#	Deelnemer(s)	Nummer	Plaats	Punten
1	Anneke Soetaert	Verlangen	1	78,5
2	Jimmy Frey	Help me, o Heer	6	62
3	Chris Wijnen	Want ik hield van jou	2	74
4	Johnny White	Ik kan zonder liefde niet gelukkig zijn	10	57
5	Kalinka	Een strand vol eenzaamheid	3	65,5
6	Hugo Dellas	Jazz met de muze	3	65,5
7	Marva	Ergens vind ik je weer	5	63
8	Louis Neefs	Een huis in Attica	9	60
9	Rita Deneve	Sinds ik jou heb ontmoet	7	61,5
10	Ronny Temmer	De schone slaapster	8	61

Door naar de volgende uitzending: Verlangen, Een strand vol eenzaamheid, Jazz met de muze

Door naar de finale: Want ik hield van jou

8e halve finale (Zaterdag 27 januari 1967)

#	Deelnemer(s)	Nummer	Plaats	Punten
1	Chris Wijnen	Herfstregen	7	61,5
2	Ronny Temmer	Ik droom van een lied	8	61
3	Kalinka	Een strand van eenzaamheid	3	67,5
4	Marva	Een eiland in groen en blauw	3	67,5
6	Johnny White	Het sprookje	10	51
6	Louis Neefs	Alleen met z'n twee	2	73
7	Anneke Soetaert	Verlangen	1	80
8	Hugo Dellas	Jazz met de muze	5	66,5
9	Rita Deneve	't Verlangen naar jou	6	64
10	Jimmy Frey	Laat me maar dromen	9	55

Door naar de volgende uitzending: Een strand vol eenzaamheid, Een eiland in groen en blauw

Door naar de finale: Verlangen

9e halve finale (Zaterdag 11 februari 1967)

#	Deelnemer(s)	Nummer	Plaats	Punten
1	Marva	Een eiland in groen en blauw	72	2
2	Jimmy Frey	De stad	64,5	6
3	Ann Soetaert	Alles ben jij	68	4
4	Johnny White	Waar ben je	64	7
5	Kalinka	Een strand vol eenzaamheid	71,5	3
6	Ronny Temmer	Nooit of nooit	53	8
7	Rita Deneve	Je naam	-	-
8	Chris Wijnen	Tot wederziens	66,5	5
9	Louis Neefs	Ik heb zorgen	78	1
10	Hugo Dellas	Hoor je dat hart	-	-

Door naar de finale: Een strand vol eenzaamheid, Ik heb zorgen

Finale (Zaterdag 25 februari 1967)

#	Deelnemer(s)	Nummer	Plaats	Punten
1	Ronny Temmer	De ranke roos	3	1
2	Kalinka	De wind	4	0
3	Rita Deneve	Die eerste kus	4	0
4	Kalinka	Een strand vol eenzaamheid	4	0
5	Louis Neefs	Ik heb zorgen	1	11
6	Anneke Soetaert	Verlangen	2	3
7	Chris Wijnen	Want ik hield van jou	4	0

Op het Songfestival 1967 werd België zevende. Lees meer op onze geschiedenispagina:

ESC 1967 – Vienna – Final