Na een week gevuld met repetities, persconferenties, interviews, feestjes en nog zoveel meer, is het eindelijk zover: zestien jonge talenten mogen vandaag optreden voor een volle zaal en miljoenen kijkers voor de buis. Na vandaag kennen we de winnaar van de 24ste editie van het Junior Eurovisiesongfestival, maar wie van de deelnemers maakt nu het meeste kans? In dit artikel geven we een kort overzichtje.

Wie mag de felbegeerde trofee omstreeks 23.00 uur vanavond in de lucht steken? Het is een vraag waar op dit moment nog niemand het antwoord op heeft. Wel is zeker dat zestien jonge talenten voor die trofee zullen strijden.

Een voorspelling doen is altijd lastig, zeker bij het Junior Eurovisiesongfestival waar wordt gewerkt met een online stemsysteem en mensen op hun eigen land mogen stemmen. In wat volgt proberen we toch enkele potentiële kanshebbers eruit te pikken.

Helemaal onderaan dit artikel vind je een overzicht van de repetities en een sneak peek van elk deelnemend land.

Noord-Macedonië

Een overwinning van Noord-Macedonië? Dat zou deze editie van het Junior Eurovisiesongfestival alvast historisch maken. Het land wist namelijk nog nooit hoger te eindigen dan de vijfde plaats.

Ana Stojanoska mag het met haar ‘Idnata Jas’, een song over haar toekomstige zelve, in ieder geval proberen te verwezenlijken.

Ze zingt vanavond haar nummer volledig in het Macedonisch. Bijstand verkrijgt ze van enkele dansers in een dominant zwart-rood gekleurde achtergrond.

Toegegeven, een overwinning lijkt niet meteen realistisch. Daarvoor is de song waarschijnlijk niet toegankelijk genoeg en ‘pakt’ het geheel de kijker te weinig.

Een notering in de top vijf zou wel meer dan verdiend zijn.

Armenië

Armenië heeft doorheen de jaren een uitermate sterke reputatie opgebouwd op het Junior Eurovisiesongfestival. Met twee overwinningen en een resem podiumplaatsen lijken de Armeniërs het zowaar altijd goed te doen.

Lukt het Naré (foto) om dit succesverhaal verder te zetten? De auteur van dit artikel denkt alvast van wel.

Met haar ‘BOO!’ brengt ze een modern nummer dat blijft hangen. Haar grote sterkte: een (groot) deel van het nummer wordt in het Armeens gezongen, een taal die altijd goed werkt in Songfestivalnummers.

Dat compenseert het – wat mij betreft – zwakke refrein. Maar laten we niet te streng zijn: ‘Tic-tic-tac yoo, Shake it boom-boom!’ is perfect voor het doelpubliek dat moet worden aangesproken.

De Armeense omroep is erin geslaagd om ook visueel een mooi plaatje neer te zetten. Misschien wel het beste optreden van de avond.

Dus ja, laten we niet rond de pot draaien: dit wordt opnieuw een hoge notering.

Frankrijk

Frankrijk op het Junior Eurovisiesongfestival… Sinds de terugkeer van het land in 2018 – na één deelname in 2004 – lijkt het een niet te stoppen succesverhaal. Ook vorig jaar was het opnieuw in de roos.

Dit jaar zijn ze opnieuw van de partij. Alec vraagt zich vanavond vaak af hoe het met jou gaat. Met zijn ‘Comment tu vas?’ brengt hij een positieve boodschap: alles komt goed en, mocht het toch niet goed komen, dan kan je op hem rekenen.

Anders dan de afgelopen jaren, brengen de Fransen minder het klassieke ‘Franse verhaal’ op het podium. Bij mijn weten verschijnt er dit jaar bijvoorbeeld geen Eiffeltoren. Oef!

Wél krijgen we een piano met vuurwerk die de jonge zanger druk bespeelt. Ook piano spelen is namelijk zijn passie. Vanavond is het weliswaar een knap staaltje acteerwerk.

Of de Fransen een vijfde (!) overwinning in de wacht slepen? Het zou zomaar kunnen, al denk ik persoonlijk eerder dat het een notering in de top drie wordt.

Spanje

Wordt 2026 (eindelijk) het jaar van Spanje? De Spaanse (Junior) Eurovisiesongfestivalfans verlangen al zo ongelooflijk lang naar die tweede Spaanse overwinning.

Het is aan Lucas Paulano om die droom in vervulling te laten gaan. Maar leg ook niet teveel druk op de schouders van deze jonge knaap. Hij is geboren in 2016 en is dus nog maar tien jaar.

De jonge zanger mag dat in ieder geval proberen vanuit een ideale uitgangspositie. De Spanjaard sluit vanavond de show af en zal dus nog fris in het geheugen van de Europese kijker zitten.

Aan die Europese kijker heeft hij met zijn ‘Cuore Bello’ één boodschap: ‘Mi corazón es para ti‘, wat zoveel wil zeggen als ‘Mijn hart is voor jou’.

Alle aandacht gaat trouwens naar Lucas want vanavond staat hij helemaal alleen op het podium. Eindigen doet hij in een cirkel vol licht.

‘España ganadora?‘ Ja, het zou zomaar kunnen.

Polen

De Poolse boerenjaren, onder andere met twee opeenvolgende overwinningen (2018; 2019) lijken al even achter ons te liggen. Maar vergis je niet: dit jaar bekijken we de Poolse inzending toch opnieuw onder een vergrootglas.

Wiktor Sas zou met zijn ‘Gravity’ opnieuw kunnen zorgen voor een klein succesje.

De zanger brengt een heel moderne song die je eigenlijk ook zou kunnen tegenkomen op het Eurovisiesongfestival. Potten breken zou het daar zeker niet, maar toch: ‘Gravity’ klinkt heel matuur.

Een toegankelijke radiosong, zo kan je het misschien nog best noemen.

Ook de verpakking van deze Poolse inzending ziet er heel fijn uit: op het podium wordt gespeeld met licht en brengt de zanger enkele coole moves. Al bij al blijft het wel een donkere setting.

Een goede notering zit er dit jaar dus zeker wel in.

Een overzicht van de andere deelnemende landen vind je hier: