Het Britse parlement gaat de recente inzendingen van de BBC voor het Eurovisiesongfestival onder de loep nemen. Een commissie van het Lagerhuis wilt weten waarom het land zo ondermaats presteert.

Al een kwarteeuw zijn de noteringen van Britse kandidaten op het Songfestival niet om over naar huis te schrijven. Sinds hun laatste zege in 1997 met Katrina & the Waves haalden ze slechts vier keer de top vijf. In diezelfde periode werden ze zes keer allerlaatste, met nul punten van het publiek in 2021, 2024, 2025 en 2026.

Oorzaak achterhalen

Voor Dame Caroline Dinenage, voorzitter van de commissie voor Digitalisering, Cultuur, Media en Sport, is de maat vol:

We willen achterhalen wie onze kandidaat kiest, volgens welke criteria en of onze erbarmelijke prestaties in de afgelopen jaren, afgezien van Sam Ryder, te wijten zijn aan een slechte song, slechte performance of andere factoren.

Vertegenwoordigers van de BBC en experts uit de muziekindustrie zullen in de komende maanden mogen komen getuigen tijdens een hoorzitting voor parlementariërs van zowel Conservatives als Labour.

Dinenage vervolgde bij de BBC:

Dit wekte onze interesse vanwege de Britse reputatie van nul points en zoveel laatste noteringen in de afgelopen jaren, terwijl onze componisten en muzikanten van wereldniveau zijn.’

Van gouden tijdperk…

Het Verenigd Koninkrijk was een van de stichters van de EBU en behoort tot de Big Five van het Songfestival. Enkel de tweede editie in 1958 sloegen ze over. Ze wonnen in totaal vijf keer, organiseerden het al negen keer en eindigden 16 keer als tweede.

De bekendste artiesten en songs kwamen uit het VK, zoals Matt Monro, Sandie Shaw, Cliff Richards, Lulu en Olivia Newton-John. Maar sinds de eeuwwisseling rijgen ze de teleurstellingen aan elkaar.

…naar huilen met de pet op

Cry Baby van Jemini uit 2003 en de stewards van Scooch uit 2007 waren op zijn zachtst gezegd tenenkrullend. Andrew Lloyd Webber en Jade Ewen deden in 2009 nog een verdienstelijke poging, maar zelfs de opvoeringen van Engelbert Humperdinck en wijlen Bonnie Tyler konden het tij uiteindelijk niet keren.

De enige zeldzame uitschieter, zowel op vlak van song als punten, was Sam Ryder, die in 2022 met Space Man nipt de duimen moest leggen voor Kalush Orchestra uit Oekraïne.