Voor de 70ste editie van het Eurovisiesongfestival zetten we onze tenten op Oostenrijkse bodem. Vanavond staat de tweede halve finale op het programma. Er is (ook dit jaar) al veel gezegd en geschreven over dit Songfestival. Voordat we vanavond het resultaat kennen, speculeren we nog een laatste keer over wie de kanshebbers zijn in de tweede halve finale.

Vijftien deelnemers staan aan de start, waaronder ook de Luxemburgse vertegenwoordiger, slechts tien van hen maken kans op een ticket voor de grote finale van zaterdag.

Denemarken

De Denen vaardigen dit jaar Søren Torpegaard Lund af naar het grootste liedjesfestijn in Europa. Dat doen ze met Før vi går hjem, een song die volledig in het Deens wordt gebracht. Sinds het jaar 2000 zagen we dat nog maar tweemaal: dit jaar en in 2021, hoogst uitzonderlijk dus! 

In 2021 eindigde dat op een 11de plaats in de halve finale (net geen finale dus)… Maar dit jaar liggen de kaarten anders.

Søren slaagt erin om met een opvallend en energiek optreden de kijker mee te nemen in een trip naar zijn eigen nachtclub – de box op het podium – waar je gewoon naar blijft kijken.

Ook vocaal laat hij normaliter geen steek vallen en de complexe Deense taal vormt allesbehalve een stoorzender.

Geen discussie mogelijk dus: het ticket naar de finale is een zekerheid…. En misschien is meer nog wel mogelijk.

Luxemburg

Als ESSYLA ons iets geleerd heeft is dat de bookmakers het niet altijd bij het rechte eind hebben. Hoewel de Luxemburgse op dit moment voorlaatste staat in de ranking bij die ‘bookies’, durf ik haar allesbehalve af te schrijven.

Eva Marija zwaait dit jaar de vlag voor de ministaat en doet dat met Mother Nature. Soms een beetje eentonig, maar wel hapbaar genoeg voor de doorsnee kijker om nipt door te stoten naar de finale.

De delegatie uit Luxemburg maakt wat de auteur van dit artikel betreft in ieder geval héél leuk gebruik van de tools die haar ter beschikking zijn gesteld… Een viool, de LED-schermen en grafische ontwikkelingen. Ook vocaal kan de zangeres het aan trouwens.

Dus ja: ik durf volmondig zeggen – op dit moment – dat ik Luxemburg naar de finale zie gaan. Zij wordt de verrassing van de avond!

Albanië

Albanië stuurt dit jaar Alis met Nân naar het Songfestival. Zijn song is een eerbetoon aan zijn eigen moeder, en bij uitbreiding alle (Albanese) moeders. Naar eigen zeggen werd het nummer geschreven na een droom waarin hij die opdracht kreeg.

Sfeerschepping is alles, en dus zie je vanavond ook enkele moeders (en zonen) op het LED-scherm verschijnen.

Soms moet je gewoon kiezen voor het gekende recept, en dat doen de Albanezen zeker dit jaar: een stevige Albanese ballade die wordt gebracht door iemand met goede vocale capaciteiten. Anders dan normaal is het dit jaar dus wel een man, zowaar voor de eerste keer sinds 2018.

Laten we er dus maar geen doekjes om winden: ook Albanië zien we terug in de finale. De steun van de jury en van de Albanese diaspora in Europa is verzekerd, en trouwens volledig terecht.

Roemenië

We blijven in de zuidelijke regionen van Europa want ook Roemenië doet na een afwezigheid van twee jaar opnieuw mee.

Na haar overwinning in de Roemeense nationale finale is het aan Alexandra Căpitănescu om het vaderland trots te maken. Zij brengt vanavond Choke Me, een nummer dat omwille van de dubbele bodems al de nodige controverse veroorzaakte. Meer daarover lees je hier.

Maar televisiekijkend Vlaanderen hoeft niet te vrezen: alles blijft zedig en er worden geen dubbelzinnigheden op het podium vertoond, integendeel zelfs. Alexandra is erin geslaagd om een heel verfrissend en attractief optreden neer te zetten. De gloeiende lichtkabels zijn daarbij een duidelijke troef.

De laatste inzending van Roemenië in 2023 eindigde met nil points troosteloos laatste in de halve finale… Alexandra is zeker niet hetzelfde lot beschoren en geeft de Roemeense omroep (hopelijk) het nodige vertrouwen voor de toekomst.

Australië

‘Doet Australië nog altijd mee aan het Eurovisiesongfestival?’. Jazeker! Na twee magere jaren (en nipte uitschakelingen in de halve finale) lijken ze dit jaar hun ‘oude’ elan uit de beginjaren terug te hebben gevonden.

En dat doen ze met een grote naam: Delta Goodrem. De zangeres-actrice is bij ons onder meer bekend van de serie Neighbours (in Vlaanderen: Buren).

Met haar Eclipse brengt ze een – in alle eerlijkheid – niet al te moderne song (al zijn er ook fijne stukken!)… Maar haar stage presence en vocale capaciteiten maken veel goed!

Ook Australië is er zonder enige twijfel opnieuw bij komende zaterdag.