VRT heeft beslist dat er vanuit zender VRT1 geen ploeg zal afreizen naar het Songfestival in Wenen dit jaar. Intussen roepen socialistische vakbonden op tot een boycot van de geplande, versoberde uitzendingen.

De Franstalige publieke omroep RTBF is dit jaar aan zet om de Belgische Songfestivaldeelname te verzorgen. De keuze viel daar op zangeres ESSYLA met de song Dancing on the Ice.

Essyla voor België naar Songfestival 2026 met ‘Dancing on the Ice’

RTBF besloot deel te nemen aan het Songfestival dit jaar na enig moment van twijfel na de algemene EBU-ledenvergadering in december. VRT uitte zich als tegenstander van de deelname van de omroep uit Israël en besluit daarom zijn eigen omkadering rond de wedstrijd te versoberen.

Geen VRT1, wel VRT NWS

VRT NWS meldt dat er vanuit de zender VRT1 dit jaar geen verslaggeving ter plaatse zal zijn.

Peter Van de Veire zal vanuit een studio in Brussel commentaar leveren op de drie liveshows, die tot nader order wel nog steeds worden uitgezonden.

In vorige jaren was het gebruikelijk dat ook in ‘Franstalige’ Belgische Songfestivaljaren een kleine ploeg vanuit VRT naar de Songfestivalstad ging om reportages te maken en het commentaar voor de Vlaamse kijkers te geven. Dit jaar is dat dus anders.

Vanuit de VRT-nieuwsdienst zal er wel nog een vertegenwoordiging aanwezig zijn in Wenen.

‘Met deze aanpak wil VRT haar rol opnemen in een democratische samenleving’, klinkt het bij de omroep.

‘Niet als poortwachter die beslist wat het publiek wel of niet mag zien, maar als betrouwbare gids die helpt begrijpen wat er speelt, waarom het gevoelig ligt en welke vragen dat oproept.’

Vakbonden roepen op tot boycot

Maar als het van de VRT- en RTBF-vakbonden ACOD en CGSP afhangt, komt er geen uitzending op de Belgische televisie dit jaar. Ook dat schrijft VRT NWS.

De vakbonden voeren voor het derde opeenvolgende jaar actie tegen het Songfestival. In 2024 was een pancarte te zien vlak voor de start van de 2e halve finale waarin ‘de schendingen van de mensenrechten door de staat Israël’ veroordeeld werden.

Aan VRT NWS zegt een vakbondsvertegenwoordiger dat ook in landen als Malta en Griekenland vakbondsacties worden gevoerd, met de bedoeling de uitzending van het Songfestival dit jaar tegen te houden.

Het is onbekend welke andere acties de vakbonden nog gepland hebben de komende weken en maanden, evenals of ze effect zullen hebben op de live uitzendingen in mei bij VRT en RTBF.