Het 75e Festival van Sanremo is officieel begonnen. Onder de leiding van Carlo Conti, met Gerry Scotti en Antonella Clerici aan zijn zijde, opende de prestigieuze muziekwedstrijd in het Teatro Ariston op 11 februari 2025. De eerste avond stond in het teken van de presentatie van alle 29 deelnemende artiesten, variërend van gevestigde namen tot nieuwe gezichten in de Italiaanse muziekwereld.

De avond begon met een eerbetoon aan de in 2020 overleden componist Ezio Bosso. Hij overleed in 2020 op 48-jarige leeftijd aan een lange ziekte. Zijn compositie Following a Bird werd gespeeld door het orkest, waarna Carlo Conti het festival officieel opende.

Conti heeft als artistiek directeur trouwens, zoals dat ook de voorbije jaren ging, alle deelnemende liedjes zelf geselecteerd.

Klacht van consumentenorganisatie

Voor het begin van het festival, nog voor de deelnemende artiesten officieel bekend waren, riep een Italiaanse organisatie die consumenten verdedigt, Codacons, Conti op een professioneel comité samen te stellen om de kandidaten voor Sanremo 2025 te kiezen.

Dit was met de bedoeling dat de deelnemers aan bepaalde muzikale standaarden voldoen en hun deelname niet gebaseerd is op ‘aantal volgers op sociale media, online kijkcijfers of tijdelijke roem die voortvloeit uit hun deelname aan zangtalentenshows’.

Er was ook de vraag om een vertegenwoordiger van Codacons bij iedere fase van de organisatie toe te laten, om publieke transparantie te garanderen. Conti ging op beide verzoeken niet in, waarop Codacons een klacht indiende bij de Italiaanse omroep RAI over sommige van de artiesten die genoemd werden als mogelijke deelnemer.

De klacht verzocht RAI om liedjes met ‘verkeerde, misleidende of gevaarlijke berichten‘ te bannen van de wedstrijd.

Ontroerende momenten

De show begon trouwens al meteen met een technisch probleem. De stem van presentator Carlo Conti was gedurende een twintigtal seconden niet te horen.

Uiteindelijk kon de wedstrijd, ook nog doorspekt met de gebruikelijke grapjes tussen de presentatoren, de artiesten en de gasten, van start gaan.

De eerste artiest op het podium was Gaia met Chiamo io, chiami tu, gevolgd door Francesco Gabbani met Viva la vita en Rkomi met Il ritmo delle cose.

Een van de meest ontroerende momenten kwam van Simone Cristicchi. Zijn lied Quando sarai piccola, opgedragen aan zijn moeder die lijdt aan Alzheimer, bracht tranen in de ogen van veel aanwezigen en leverde hem een staande ovatie op.

Ook Giorgia wist indruk te maken, wat haar een staande ovatie opleverde.

Videoboodschap van de paus

Een bijzonder moment was de onverwachte videoboodschap van paus Franciscus, waarin hij opriep tot vrede en harmonie. ‘Muziek is schoonheid, muziek is een instrument van vrede’, zei hij onder andere. De videoboodschap werd gevolgd door een symbolisch optreden van de Israëlische zangeres Noa en de Palestijnse artieste Mira Awad, in 2009 als gelegenheidsduo op het Songfestival.

Dit keer zongen ze samen Imagine van John Lennon, met alweer een staande ovatie van het publiek.

Ze hadden ook een duidelijke boodschap voor het publiek. ‘Wij kunstenaars hebben niet de taak om de werkelijkheid te beschrijven, maar om ons voor te stellen wat we willen creëren.

We willen dat de hele menselijke familie in veiligheid leeft, zich voorspoed en verzoening voorstelt en dat we over een jaar terugkeren om een echt vredesakkoord te vieren.’

In-ears vergeten

Tijdens het optreden van Francesca Michielin met Fango in Paradiso moest de uitvoering worden stilgelegd omdat ze haar in-ears vergeten was. De show werd snel hervat en haar tweede poging verliep zonder problemen.

Een van de meer opvallende momenten van de avond was het gastoptreden van Jovanotti. Hij begon zijn optreden buiten het theater en baande zich al zingend een weg naar binnen met een energieke medley van zijn hits.

Het publiek zong uit volle borst mee. Na zijn optreden werd nog de vrijlating van Nelson Mandela van exact 35 jaar geleden herdacht.

Andere gasten waren er met de Italiaanse hoogspringer Gianmarco Tamberi en zanger Raf vanop de Suzuki Stage.

De voorlopige top vijf

Aan het einde van de avond werd een voorlopige top vijf bekendgemaakt op basis van de stemmen van de persjury.

In willekeurige volgorde zijn dat Brunori Sas, Giorgia, Lucio Corsi, Simone Cristicchi en Achille Lauro. Vanavond zingt de helft van de deelnemers hun lied opnieuw.

THIS IS HOW THE PRESS JURY VOTED TONIGHT #SANREMO2025 pic.twitter.com/iFurFNNyQw

— Festival di Sanremo (en) (@sanremo_en) February 12, 2025

Bekijk hieronder alle optredens van de eerste avond.