De vierde avond van Sanremo 2026 stond traditioneel in het teken van de covers. Dertig artiesten brachten een ander nummer, vaak met een speciale gast. Het resultaat was een lange, energieke en soms verrassend emotionele avond waarin nostalgie, variété en actualiteit elkaar voortdurend afwisselden.

Laura Pausini mocht openen met een medley. Ze begon buiten op het blauwe tapijt met Ritorno ad amare en wandelde zingend het Ariston binnen. Daarna volgden Immensamente en klassieker Io canto.

Het publiek zwaaide met vlaggen waarop Make music, not war stond.

Coverwedstrijd

De eerste competitieprestatie kwam van Elettra Lamborghini, die samen met Las Ketchup het Ariston liet dansen op Aserejé. Meteen feest en gedans in de zaal.

De avond leverde veel sterke duetten op. Levante en Gaia brachten een krachtige versie van I maschi. De twee vrouwen kusten elkaar op het einde van hun duet.

Net op dat moment zoomde de camera uit. Festivaldirecteur Maurizio Pagnussat ontkende dat het omwille van die kus was. ‘Ik had het graag teruggenomen als ze het iets eerder hadden gedaan, maar er is een routine voor de verandering van het podium.

Michele Bravi en Fiorella Mannoia zorgden voor pure intensiteit met Domani è un altro giorno. Raf en The Kolors brachten het publiek terug naar 1984 met The Riddle.

Fragment van paus Franciscus

Een van de meest besproken momenten was Fedez, die samen met Marco Masini en cellist Stjepan Hauser Meravigliosa creatura bracht.

Fedez voegde een persoonlijke raptekst toe, die volgens velen een duidelijke verwijzing bevatten naar zijn privéleven.

Ook Dargen D’Amico maakte indruk. Voor hij Su di noi inzette met Pupo en Fabrizio Bosso, bracht hij een uitgesproken antimilitaristische tekst.

De cover eindigde met een fragment van paus Franciscus: Non rassegniamoci alla guerra. ‘Laten we ons niet neerleggen bij oorlog.’

Andere hoogtepunten waren Serena Brancale met Gregory Porter op Besame mucho en Arisa die met het Coro del Teatro Regio di Parma een indrukwekkende versie van Quello che le donne non dicono bracht. Zij kreeg een staande ovatie van de zaal.

Sayf swingde samen met Alex Britti en Mario Biondi op Hit the Road Jack. Samurai Jay moest door een technisch probleem dan weer even opnieuw beginnen.

Carrièreprijs en maatschappelijk moment

Actrice en zangeres Caterina Caselli ontving een carrièreprijs. Ze werd herinnerd aan haar Sanremo-moment uit 1966 met Nessuno mi può giudicare. Ze benadrukte op het podium het belang van vrijheid en artistieke eigenheid.

Later op de avond sprak fysicaprofessor Vincenzo Schettini het publiek toe over sociale media, verslaving en ouderlijke betrokkenheid. Zijn boodschap was duidelijk: ouders moeten praten met hun kinderen. ‘Wij zijn het magnetisch veld van onze kinderen.’

Winnaars van de coveravond

De coveravond staat los van het algemene klassement, maar kan wel momentum creëren richting finale. De top 10 werd:

1. Ditonellapiaga & Tony Pitony – The Lady Is a Tramp
2. Sayf – Hit the Road Jack
3. Arisa – Quello che le donne non dicono
4. Le Bambole di Pezza & Cristina D’Avena – Occhi di gatto
5. Tredici Pietro met o.a. Gianni Morandi – Vita
6. Sal Da Vinci – Cinque giorni
7. LDA & Aka 7even – Andamento lento
8. Nayt – La canzone dell’amore perduto
9. Dargen D’Amico – Su di noi
10. Luchè – Falco a metà

De overwinning ging dus naar Ditonellapiaga en Tony Pitony. Hun show met The Lady Is a Tramp combineerde variété, humor en muzikaliteit en kreeg een enthousiast Ariston achter zich.

Vanavond is de laatste avond. Dan kennen we de winnaar van Sanremo 2026.

Die krijgt ook als eerste de kans Italië te vertegenwoordigen op het volgende Eurovisiesongfestival in Wenen. Bevestiging daarover volgt ten vroegste vannacht, op de persconferentie na de wedstrijd.