Niet alleen de Bulgaarse omroep BNT won voor de eerste keer het Songfestival, ook voor de man achter Bangaranga was het eindelijk prijs. Griekse componist Dimitris Kontopoulos had in totaal zestien pogingen nodig om eindelijk te kunnen zegevieren. Nochtans kwam hij al een paar keer dicht bij een overwinning. Van You Are the Only One tot Shh, ontdek welke andere Songfestivalliedjes Kontopoulos mee boven de doopvont hield.

Bij het maken van bovenstaande foto zullen ze het allebei niet gedacht hebben, Dimitris Kontopoulos (bovenaan links) en DARA. Dat ze met Bangaranga het Songfestival 2026 in Wenen zouden winnen.

Toegegeven, het winnend liedje komt ook uit de koker van Anne Judith Wik en Cristian Tarcea.

Toch is het vooral de naam van Dimitris Kontopoulos die van in het begin opviel.

Hij is niet alleen een succesvolle muziekmaker in Griekenland (alle grote sterren werken met hem samen), maar weet als geen ander hoe je een Songfestivalhit moet maken. Bij zijn zestiende poging was het eindelijk raak.

Magie laten werken voor Wit-Rusland

Hoewel hij Griek is, maakte Kontopoulos zijn Songfestivaldebuut onder de vlag van Wit-Rusland.

In 2007 zong Koldun Work Your Magic, en werd er zesde mee. Niemand deed ooit beter voor het land.

(tekst gaat verder onder video)

Een jaar later had hij bijna prijs! Hij werkte (niet als auteur) mee aan Shady Lady van Ani Lorak. Zij werd tweede.

Nog eens een jaar later – in 2009 – mocht hij wél voor de eerste keer Griekenland aan een liedje helpen.

This Is Our Night van de geliefde Sakis Rouvas was goed voor de zevende plaats.

(tekst gaat verder onder video)

In team van de Russen

Nadien zou het vier jaar duren eer Dimitris terugkeerde naar de liedjeswedstrijd.

In 2013 pakte hij meteen zilver: de inzending van Azerbeidzjan, Hold Me, scoorde grandioos.

In de jaren nadien zou hij regelmatig opduiken in het team van de Russen, samen met enfant terrible Philipp Kirkorov.

Zowel You Are The Only One als Scream, allebei gezongen door lokale superster Sergey Lazarev, zijn van hem. Twee keer derde was het resultaat.

(tekst gaat verder onder video)

Twee keer pech in 2020

Nadien zou de muziekmaker niet meer samenwerken met Rusland. Hij richtte zijn pijlen plots op Moldavië, Cyprus en uiteraard Griekenland.

2020 had een gouden jaar moeten worden. Moldavië hielp hij aan Prison, en Griekenland aan Superg!rl.

Door de uitbraak van het coronavirus werd het Songfestival voor de eerste keer ooit geannuleerd.

Gelukkig voor de Griek keerden zowel Natalia Gordienko als Stefania in 2021 terug. En ja hoor, allebei kozen ze voor een lied van Dimitris.

Natalia werd met Sugar dertiende, Stefania belandde met haar Last Dance in de bodem van de top tien.

(tekst gaat verder onder video)

Van hel naar de hemel

Na 2021 focuste hij zich alleen nog maar op Cyprus. Zowel in 2024 als in 2025 was hij verantwoordelijk voor hun lied.

Liar gezongen door Silia Kapsis werd ‘nog’ vijftiende, terwijl Shh van Theo Evan onverwacht de finale niet haalde.

Met een van zijn composities de grote finale niet halen, was Dimitris Kontopoulos nog maar één keer eerder overkomen.

In 2018 moest hij met X My Heart, het lied van Azerbeidzjan, een kruis maken over de show van zaterdag.

Dat plaatje herhaalde zich dus vorig jaar. De bekende hitmaker ging duidelijk eerst naar de hel, om een jaar later dankzij de Bulgaren in de hemel te belanden.

(tekst gaat verder onder video)

Alle Songfestivalliedjes van Dimitris Kontopoulos op een rij:

• 2007 – Belarus: Dmitry Koldun – “Work Your Magic” (6e plaats, 145 punten)
• 2008 – Oekraïne: Ani Lorak – “Shady Lady” (2e plaats, 230 punten)
• 2009 – Griekenland: Sakis Rouvas – “This Is Our Night” (7e plaats, 120 punten)
• 2013 – Azerbeidzjan: Farid Mammadov – “Hold Me” (2e plaats, 234 punten)
• 2014 – Rusland: Tolmachevy Sisters – “Shine” (7e plaats, 89 punten)
• 2016 – Rusland: Sergey Lazarev – “You Are the Only One” (3e plaats, 491 punten)
• 2017 – Griekenland: Demy – “This Is Love” (19e plaats, 77 punten)
• 2018 – Azerbeidzjan: Aisel – “X My Heart” (niet gekwalificeerd, 11e in halve finale, 94 punten)
• 2019 – Rusland: Sergey Lazarev – “Scream” (3e plaats, 369 punten)
• 2020 – Moldavië: Natalia Gordienko – “Prison” (wedstrijd geannuleerd)
• 2020 – Griekenland: Stefania – “Superg!rl” (wedstrijd geannuleerd)
• 2021 – Moldavië: Natalia Gordienko – “Sugar” (13e plaats, 115 punten)
• 2021 – Griekenland: Stefania – “Last Dance” (10e plaats, 170 punten)
• 2024 – Cyprus: Silia Kapsis – “Liar” (15e plaats, 78 punten)
• 2025 – Cyprus: Theo Evan – “Shh” (niet gekwalificeerd, 11e in halve finale, 44 punten)
• 2026 – Bulgarije: Dara – “Bangaranga” (1e plaats, 516 punten)