In 2019 wist Duncan Laurence het Eurovisiesongfestival te winnen met het nummer Arcade. Vier jaar na deze overwinning reageert producer Wouter Hardy op een voor hem moeilijke periode. Arcade werd een succes, maar met een zwarte rand voor de Nederlandse producer. Er ontstond ruzie over geld waardoor het contact tussen Hardy, Laurence en Ilse DeLange is verbroken.

In een interview in het Algemeen Dagblad vertelt de producer, die ook meeschreef aan het winnende Songfestivalnummer, over een tweejarige samenwerking die abrupt stopte door een ruzie over geld.

Conflict over rechten

‘Dat het niet goed ging tussen Duncan en mij had alles te maken met een conflict over de rechten van Arcade. Als zo’n lied de studio verlaat, moeten er afspraken over royaltypercentages worden gemaakt en dat is niet eerlijk gegaan van de kant van Duncan en Ilse DeLange. Zij had intussen een eigen label opgericht waarop ze Arcade uitbracht.’

Dreigement: terugtrekken van de inzending

Hardy werd gezien als de kink in de kabel. Tegenover het Algemeen Dagblad vertelt hij: ‘Terwijl ik wist waar ik recht op had. Duncan haalde er een advocaat bij en ik dacht alleen: waarom is dit nodig? Ik was een makkelijke prooi voor Ilse, die mij helemaal afbrandde en begon te dreigen. Als ik niet zou toegeven, dan zouden zij Arcade terugtrekken van het Songfestival. Dat heeft mij genekt, ik heb toegegeven omdat ik bang was dat ik alles zou verliezen. Terwijl het achteraf helemaal niet mogelijk was geweest om het lied in die fase nog terug te trekken.’

Niet welkom

Tijdens het Eurovisiesongfestival in Tel Aviv werd Wouter vervolgens compleet genegeerd. Hij en medeschrijver Joel Sjöö waren niet welkom in de Green Room: ‘Voor ons was er geen plek. Duncan had geen oog voor me. Natuurlijk was het zijn winst en heeft hij het heel knap gedaan. Maar er heeft ook een liedje gewonnen en vergeet niet wie de makers zijn.’

Reactie Ilse DeLange

Het Algemeen Dagblad vroeg de twee naar een reactie. Ilse DeLange geeft toe dat er pittige onderhandelingen hebben plaatsgevonden over de rechten van het nummer, maar het door Wouter geschetste beeld klopt niet. Er zou ook geen sprake geweest zijn van het terugtrekken van de inzending. Ze wilt graag in gesprek met de producer. Duncan heeft nog niet gereageerd.

Andere inzendingen Wouter Hardy

Naast Arcade is Wouter Hardy ook medeverantwoordelijk voor een tweetal andere Songfestivalinzendingen. Samen met de Belgische Nina Sampermans werkte hij mee aan Tout l’univers (Zwitserland 2021) en de Estse inzending van dit jaar, Bridges, gezongen door zangeres Alika.