Sinds het optreden tijdens de preparty in Madrid, waar het Nederlandse Songfestivalduo Mia & Dion opviel door de onzuivere zang van hun inzending Burning Daylight, zijn de twee onderwerp van gesprek bij onze noorderburen. Afgelopen zaterdag reageerde het duo op de controverse in de podcast Songfestival Troubadours. Ook vertelden ze over de voorbereidingen voor Liverpool, het ontstaan van het nummer en de selectieprocedure.

In de serie Songfestival Troubadours vertellen Nederlandse oud-Songfestivaldeelnemers aan Chiel Troost en Jeroen Smits van Songfestivalweblog over hun bijzondere ervaringen op het grootste muzikale podium van Europa. Deze week is een bonus aflevering verschenen, een interview met Mia & Dion voorafgaand aan Eurovision in Concert, de preparty in Amsterdam.

Preparty Madrid

Chiel en Jeroen spreken de twee over de preparty in Madrid, waar het duo hun inzending voor het eerst live zong: ‘Het was een super leuk weekend en we gaan niet liegen, we hebben het ook terug gekeken en terug gehoord. We snappen dat het niet helemaal overkwam zoals we het zelf hadden gewild. Helaas hadden we heel veel pech met de in-ears en de techniek en in zo’n circus is heel weinig tijd qua voorbereiding. Het is inderdaad minder goed gegaan. We laten het voor wat het is en gaan gewoon lekker door. Kan gebeuren.’

Ondanks het minder goede optreden in Madrid, steeg Nederland wel twee plekken bij de bookmakers. ‘We kijken hier niet naar, omdat dit eigenlijk niet zo heel veel zegt’, geeft Dion aan. ‘The Common Linnets stonden laag en werden uiteindelijk tweede.’ Mia kijkt er af en toe wel naar: ‘Maar vooral omdat ik nieuwsgierig ben naar de andere kandidaten en waar ze staan.’

Op weg naar Liverpool

Binnenkort trekt het duo naar Liverpool. Op 30 april stappen Mia & Dion in het vliegtuig. Oud-Songfestivalwinnaar Duncan Laurence heeft hen alvast van tips voorzien: ‘Je moet je focus behouden, het gaat om die drie minuten. Slapen, slapen en af en toe naar de pers’, herhaalt Dion de woorden van de samensteller van het gelegenheidsduo. De voorbereidingen gaan goed: ‘We hebben maanden gehad om onze act te kunnen finetunen, ik ben er onwijs blij mee en kijk er onwijs naar uit.’ Meer informatie over de staging, eventuele backings en kleding mogen de twee helaas niet loslaten.

Ook AVROTROS reageerde inmiddels op de controverse en heeft, zoals onze site al eerder schreef, aangeven het duo te gaan begeleiden. Een woordvoerder spreekt over ‘een heel team dat op veel verschillende vlakken’ Mia & Dion zal begeleiden.

Ook vanuit Duncan Laurence volgde een reactie. Een greep hieruit: ‘We zijn aan het repeteren met Mia & Dion. Het gaat super goed. We gaan ons uiterste best doen om alles op alles te zetten om dit allemaal in goede banen te leiden. We hebben de beste mensen verzameld. Ik heb veel vertrouwen in Mia & Dion. Het gaat helemaal goed komen in Liverpool en we hebben er ontzettend veel zin in.’

Ontstaan nummer

In de aflevering vertellen Mia en Dion ook over het ontstaan van de Nederlandse Songfestivalinzending. Mia begint: ‘Tijdens de pandemie schreven Duncan, Jordan Garfield en ik een liedje nadat we een documentaire van Shawn Mendes keken en we geïnspireerd raakten om iets te schrijven. Hier is Burning Daylight ontstaan, het heette destijds nog niet zo, al was het nummer nog niet volledig en was het ook nog geen duet.’

Ze vervolgt: ‘Vanuit Duncan is toen het idee ontstaan om er een duet van te maken met Dion, waar hij destijds mee samenwerkte. We kenden elkaar nog niet.’ Dion vult aan: ‘Ik was in die tijd veel met Duncan in de studio en hij introduceerde de muziek van Mia. Hij gaf aan een nummer met haar te hebben liggen. Duncan vroeg mij hieraan mee te doen en toen zijn we samen de studio ingedoken.’

Ingediend bij selectiecommissie

‘In 2021 zijn we de studio in gegaan, het nummer kwam daarna ‘op de plank te liggen’ en later belde Duncan ons apart van elkaar op met het idee om het nummer in te dienen voor het Eurovisiesongfestival. Duncan heeft het nummer uiteindelijk, nadat we de productie hadden opgekrikt, doorgestuurd naar de selectiecommissie‘, aldus Mia.

Hierna volgde een spannende periode, met eens in de zoveel tijd een update waarin de selectiecommissie aangaf dat het duo nog in de race was. Dion: ‘De selectiecommissie wilde ons een keer spreken om te voelen wie we zijn.’ Mia vult aan: ‘Het voelde als een auditie van hoe we om zouden gaan met interviews en we moesten ook video’s insturen van hoe we live klinken.’

De twee waren los van elkaar met hun eigen carrières bezig en hoorden uiteindelijk dat ze Nederland mochten vertegenwoordigen op het Eurovisiesongfestival in Liverpool. In november werd het duo, nog zonder het nummer, gepresenteerd door de Nederlandse omroep AVROTROS.

Eerste reacties

Na de bekendmaking van Burning Daylight volgden de eerste reacties. Dion geeft aan dat ze van veel mensen, vooral bekenden, hoorden dat het duo echt heel blij en trots mag zijn. Toch is er ook kritiek op het nummer: ‘Over het algemeen ben ik er niet zoveel mee bezig, omdat we ons focussen op het proces. Het is leuk om leuke reacties te krijgen en het is minder leuk om minder fijne reacties te krijgen. Het is niet ieders muzieksmaak, dus je hebt altijd mensen die het minder leuk vinden en altijd mensen die het helemaal te gek vinden. We sluiten ons er een beetje voor af.’

Podcast

De podcast, waarin ook een aantal Nederlandse oud-deelnemers aan het woord komen om Mia & Dion succes te wensen, is te beluisteren via de grote podcast-apps zoals Spotify. Ook geven een aantal deelnemers aan het komende festival, waaronder Remo Forrer, Teya & Salena én onze eigen Gustaph hun mening over het Nederlandse duo.