De 22e editie van het Junior Eurovisiesongfestival 2024 staat komende zaterdag, 16 november, op de kalender. De Spaanse hoofdstad Madrid verwelkomt maar liefst 17 verschillende deelnemers. België is er al sinds 2013 niet meer bij, al onze buurlanden, met uitzondering van Luxemburg, zijn wel weer opnieuw van de partij.

Zaterdag is het eindelijk zover: de 22e editie van het Junior Eurovisiesongfestival 2024. Plaats van de afspraak dit jaar is het Caja Mágica, een sportcomplex in de Spaanse hoofdstad Madrid.

Spanje won het kinderfestival in 2004, maar organiseerde het niet in 2005. Het wordt dan ook de eerste keer in de geschiedenis dat Spanje het festival organiseert. Voor het laatste Eurovisiesongfestival op Spaanse bodem moeten we al terug naar 1969. Historisch dus!

Het podium staat er ondertussen. De Spanjaarden zijn er klaar voor.

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door European Broadcasting Union (@ebu_hq)

Waarom organiseert Spanje het festival?

In 2023 sleepte de 13-jarige Zoé Clauzure (foto) met haar Cœur een derde Franse overwinning in de wacht op vier jaar tijd. Een unicum zowaar. Geen enkel land wist op zo een korte tijd zoveel overwinningen te behalen op het festival.

‘Waarom gaan we dan naar Spanje en niet naar de winnaar van vorig jaar?’, vraagt menig lezer zich mogelijk af. Dat heeft verschillende oorzaken.

Het oeroude principe op het Songfestival waarbij het winnende land het festival het jaar daarop ‘moet’ organiseren geldt niet voor het kinderfestival. De winnende omroep krijgt het recht tot organisatie als eerste aangeboden, maar heeft vervolgens de keuze. Dit was het geval in 2015: Italië won het festival in 2014, maar liet de organisatie aan zich voorbij gaan.

En zo geschiedde ook dit jaar: de Franse omroep bedankte voor de organisatie. Reden voor deze weigering zou vooral gelegen zijn in de drukke sportzomer, met onder meer de Olympische Spelen, in Frankrijk.

Verder liet Stéphane Sitbon-Gomez, programmadirecteur bij France Télévisions, op 27 november 2023 al het volgende weten: “We gaan eerst de overwinning vieren. […] Er zijn veel landen die zich willen organiseren, we willen niet dat er een Frans monopolie komt op het Junior Eurovisie Songfestival“. Na eerdere organisaties in 2021 en 2023 lieten de Fransen dus al doorschemeren dat het deze keer mogelijk niets ging worden.

Zo zag de EBU zich genoodzaakt om de tweede in de stand aan te spreken. Dat bleken toevallig de Spanjaarden te zijn, met dank aan Sandra Valero die Loviu bracht in Nice. Zij grepen de kans om een EBU-evenement te organiseren met beide handen.

Geen openingsceremonie, wel een nieuwe slogan en drie presentatoren

Voorgaande jaren was het altijd een zekerheid: op de eerste dag van de Junior Eurovisiesongfestivalweek werd altijd een heuse openingsceremonie georganiseerd om de deelnemers te verwelkomen met een hapjes en een drankje. Tijdens die ceremonie werd ook altijd de startvolgorde van de show bepaald. Die startvolgorde werd dit jaar al begin oktober gedeeld met de wereld, zoals je hier kan lezen.

De Spaanse omroep RTVE zou naar verluidt wel zinnens zijn geweest om een openingsceremonie te organiseren, maar wijzigde afgelopen week toch de plannen. Volgens Spaanse media zou de oorzaak van deze koerswijziging gelegen zijn in de DANA, het weerfenomeen dat de verwoestende overstromingen nabij de Spaanse stad Valencia veroorzaakte.

Ter vervanging van de ceremonie werd op zondag 10 november wel een receptie achter gesloten deuren georganiseerd voor de kandidaten, leden van RTVE en de EBU. De geaccrediteerde pers was niet welkom, maar RTVE deelde wel onderstaande video van het evenement met de wereld.

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Eurovisión España – RTVE 🇪🇸 (@eurovisiontve)

De slogan van deze editie luidt Let’s Bloom, een verwijzing naar de jonge artiesten die openbloeien op het podium. Dit jaar zal de show trouwens in goede banen geleid worden door Ruth Lorenzo (ESF 2014), Marc Clotet en Melani García (JESF 2019). Wie dat zijn, ontdek je deze week nog op Songfestival.be.

Deelnemers

Komende zaterdag staan 17 landen aan de start van de 22e editie van het Junior Eurovisiesongfestival. Dat is er eentje meer in vergelijking met de twee voorgaande edities. Er zijn geen debutanten in 2024, maar wel twee terugkerende landen. Cyprus en San Marino wagen opnieuw hun kans, na een afwezigheid van resp. 6 en 8 jaar.

We nemen ook afscheid van één land. Het Verenigd Koninkrijk reist dit jaar niet af naar het Junior Eurovisiesongfestival. Hoewel het land terugkeerde in 2022, en zowel dat jaar als in 2023 in de top 5 eindigde, krijgt het verhaal geen vervolg.

Voor de laatste Belgische inzending moeten we al terug naar 2012. Nederland doet wel nog altijd mee. Het is trouwens het enige land dat aan alle edities heeft deelgenomen. Onze noorderburen worden dit jaar vertegenwoordigd door de groep Stay Tuned met het nummer Music. 

De live-uitzending en een rewatch party

De show is op 16 november 2024 om 18.00 uur rechtstreeks te volgen op het YouTube-kanaal van het Junior Eurovisiesongfestival. Bepaalde delen van de show zullen ook te zien zijn via de Nederlandse televisie op NPO3.

Omwille van organisatorische redenen (lees: een te vol uitzendschema) start de show op NPO3 wel pas om 18.30 uur en zal nadien nog onderbroken worden door het jeugdjournaal. Op NPO Start is de show wel in zijn geheel te zien.

Wie niet kan wachten tot zaterdag, kan zich meteen begeven naar officiële kanaal van het Junior Eurovisiesongfestival op YouTube. Daar vond op 9 november een Rewatch Party van de vorige editie plaats. De video staat nog steeds online.