Amper een week na zijn overwinning in de Estse preselectie Eesti Laul is er veel controverse rond Tommy Cash. Italianen zijn boos over zijn Espresso Macchiato, hij verschijnt met een dubieus liedje op het nieuwe album van Joost Klein en zijn inzending is niet meer terug te vinden op het officiële YouTube-kanaal van het Songfestival. Wat is er aan de hand?

Vorige week zaterdagavond koos het publiek in Estland massaal voor zanger, rapper en visual artist Tommy Cash. In de superfinale van de Estse preselectie behaalde hij 83% van de stemmen met zijn ode aan het warme koffiedrankje.

Zijn deels Engels- en deels Italiaanstalige song gaat niet alleen over zijn behoefte aan een espresso met melkschuim, ook bezingt hij zijn drukke maar succesvolle leven en maakt hij verschillende verwijzingen naar (stereotyperende) Italiaanse woorden en begrippen.

‘Belediging voor Italianen’

En dáár wringt de Italiaanse schoen. In de bekende Italiaanse talkshow La volta buona, uitgezonden door RAI, spreekt presentatrice Caterina Balivo haar verontwaardiging uit over dat het liedje naar het Songfestival gaat en noemt ze de Estse Songfestivalinzending ‘een belediging voor Italianen’.

Ze krijgt bijval van onder andere Gian Marco Centinaio, vicevoorzitter van de Italiaanse senaat. Op Instagram schrijft de politicus te hopen dat Tommy Cash door de EBU zal worden weerhouden om deel te nemen aan het festival.

Ook is in de Instagrampost van Centinaio te lezen: ‘Het liedje gaat over iemand die rijk is geworden door koffie te drinken en te zweten als een ‘maffioso’. Hij zou naar Italië moeten komen om te zien hoe fatsoenlijke mensen werken voordat hij zichzelf zulke domme liedjes vol clichés laat schrijven. Als er iemand is die een manier heeft gevonden om makkelijk geld te verdienen door anderen te beledigen en misbruik te maken, dan is hij het wel.’

 

Dit bericht op Instagram bekijken

 

Een bericht gedeeld door Gian Marco Centinaio (@senatorecentinaio)

‘Taal wordt gebruikt door Italianen die naar Amerika zijn geëmigreerd’

Het duurde niet lang voor de Italiaanse controverse Estland bereikte. Het nieuwsmedium van de voor de Songfestivalinzending verantwoordelijke omroep ERR sprak met de Estse journalist Ülle Toode, tevens hoofd van de Italiaanse Estse Vereniging.

Hij verwijst naar een gelaagde boodschap in het nummer van Tommy Cash: ‘Misschien heeft men niet begrepen dat het een Italiaans-Amerikaanse context is waar Tommy het over heeft. De taal die hij in het nummer spreekt is niet Italiaans. Er wordt gezegd dat hij slecht Italiaans spreekt, maar het is in feite de taal van Brooklyn en New York die wordt gebruikt door Italianen die naar Amerika zijn geëmigreerd.’

Vaker spraakmakend

Ook benoemt Toode het controversiële imago van Cash, waar men rekening mee moet houden. ‘Het is de moeite waard om na te denken over de context en zijn imago’, aldus de journalist.

De Estse artiest was al vaker spraakmakend, door onder andere in opzienbarende outfits te verschijnen op de Fashion Weeks in Parijs en Milaan, maar zoekt na zijn uitverkiezing als Estse Songfestivalkandidaat nieuwe grenzen op.

‘Fuck the EBU’

Nog geen week na zijn overwinning in de nationale finale in Estland, verschijnt de Espresso Macchiato-zanger op het nieuwe album van Joost Klein.

De Nederlandse oud-Songfestivaldeelnemer is na zijn diskwalificatie op het Songfestival van 2024 duidelijk geen fan meer van organisator EBU. Op zijn vrijdag uitgebrachte album Unity is het nummer United by Music te vinden. Een samenwerking met, jawel, Tommy Cash.

De tekst van de samenwerking is op zijn zachts gezegd controversieel te noemen, mede door de zin ‘Fuck the EBU, I don’t want to go to court, the less get less and the more get more.’

Ondanks de in aanloop naar het festival in Bazel aangekondigde gedragscode waar deelnemers zich aan moeten houden, durft Tommy Cash zich toch te melden op een liedje waarvan de tekst een duidelijke sneer geeft aan de Songfestivalorganisator.

De EBU zelf heeft nog niet op het liedje gereageerd.

Optreden preselectie offline

Terug naar Espresso Macchiato. Het optreden uit Eesti Laul is namelijk op geen enkel officieel kanaal meer terug te vinden.

De video van het optreden gedurende de Estse preselectie was in eerste instantie onder andere te zien via de officiële YouTube-kanalen van zowel Eesti Laul als het Songfestival.

Lang waren de video’s niet zichtbaar: op het kanaal van het Songfestival zelf was de video kort na publicatie al niet meer te zien. Het officiële kanaal van de Estse preselectie verdween zelfs volledig. Enkele dagen na de voorronde in Estland verschenen de verschillende optredens op het kanaal van de verantwoordelijke omroep. Op één na: het liedje van Tommy Cash.

De oorzaak hiervan is onbekend, maar zeker vreemd te noemen.

Fans moeten het vooralsnog dus doen met de videoclip op het officiële YouTube-kanaal van Tommy Cash.

Controverse zorgt voor succes

En Tommy Cash? De zanger zelf heeft nog nergens op gereageerd. Zijn Songfestivalliedje lijkt vruchten te plukken van de controverse, zoals we eerder al zagen bij het gedoe over de Maltese Songfestivalinzending.

Estland bevindt zich momenteel op de vierde plek bij de bookmakers en Espresso Macchiato staat in eigen land al dagenlang bovenaan de lijst van meest afgespeelde liedjes op Spotify.

Ook buiten Italië en Estland valt het nummer in de smaak, als een goede Espresso Macchiato. Onder andere de Spaanse voetbalclub Athlético Madrid (goed voor 25 miljoen volgers op TikTok) en mede-Songfestivaldeelnemers Erika Vikman en Justyna Steczkowska namen al een TikTok-video met een ode aan het liedje.

@atleticodemadrid Espresso Macchiato ☕️🤌 #estonia #italia #eurovision #tommycash #espresso #macchiato ♬ suono originale – Ciro Pellegrino – giornalista

@erikavikmanofficial @$ ♬ original sound – EurovisionFlare

@justyna_steczkowska @$ Mi amore, coffee with me? ☕️ #eurovision2025 #JustynaSteczkowska #TommyCash #EspressoMacchiato #Eurowizja2025 #EestiLaul2025 #Estonia #polska ♬ suono originale – RTL102.5