Op de dag van de bekendmaking van de deelnemers aan Eurosong 2025 spreken we ook met Mentissa. Het gaat goed met de Denderleeuwse zangeres, maar geeft ze toe: ‘Het is heel druk en heel spannend.’

Kinderdroom

‘Meedoen aan het Eurovisiesongfestival is een kinderdroom. Als kind heb ik altijd naar het Songfestival gekeken, de shows zijn zó groot en extravagant. Ik hoopte altijd die droom waar te maken. Na alles wat ik in mijn muzikale carrière al heb mogen meemaken, zou een deelname aan het Songfestival een full-circle moment zijn: dan heb ik al mijn dromen waargemaakt.’

Juiste timing

De zangeres weet al zo’n twee à drie maanden dat deze droom ook werkelijkheid zou kunnen worden. Eerder dit jaar benaderde VRT verschillende labels met de vraag of zij artiesten managen die geïnteresseerd zouden zijn in een Eurosong-deelname. ‘Mijn label in België stuurde de oproep naar mij door. Ik was meteen positief. Omdat ik altijd al heb willen meedoen aan het Songfestival. Én omdat de timing nu juist is. Dit is het moment. Vorig jaar was ik bijvoorbeeld op tournee.’

Deelname voor RTBF?

Zo blijkt uit ons gesprek dat Mentissa, die doorbrak na haar deelname aan de Franse versie van The Voice en bij de Waalse editie dit jaar als coach actief is, eerder ook al met de RTBF over een deelname gesproken heeft.

‘We hebben het erover gehad: zou ik het zien zitten? Maar het is nooit concreet geworden. Voor mij maakt het ook niet uit of ik door Wallonië of Vlaanderen wordt geselecteerd. Het is een eer op zich om België te vertegenwoordigen.’

Vlaanderen

Mentissa scoorde al enkele hits bij onze zuiderburen en in het Waalse gedeelte van ons land. Dat het Vlaamse publiek minder bekend is met de zangeres ziet ze niet als een probleem.

De zangeres lacht: ‘Ik ben wel Vlaamse hè! En ik vind het juist leuk om Vlaanderen mijn muziek te laten leren kennen. Ik zing in de Franse taal, dus het is ook wel logisch dat men mij hier minder goed kent.’

‘Mijn deelname aan Eurosong 2025 heeft als doel om België te vertegenwoordigen op het Songfestival in Bazel, maar ook om terug ‘thuis’ te komen, naar Vlaanderen.’

Internationale reacties

Door haar succes over onze landsgrenzen is Mentissa al bekend bij een groter publiek. Zo reageerden internationale Songfestivalfans op sociale media positief op haar deelname. ‘Ik zei vanochtend nog tegen mijn manager: Amai, ik heb nog nooit zóveel positieve reacties gehad op iets wat ik heb aangekondigd! Ik krijg zoveel steun en liefde. Ik vind het leuk om te zien hoe mensen reageren op mijn deelname. Ik word er emotioneel van.’

De positieve reacties zorgen er ook voor dat de zangeres nu geen druk ervaart. ‘Van tevoren had ik dat wel. Ik dacht: Ik moet echt met iets goeds komen. Maar de liefde die ik nu krijg neemt de druk weg.’

Liedje niet speciaal voor Songfestival geschreven

Over het liedje waarmee Mentissa een gooi doet naar een Songfestivaldeelname wil ze nog niet te veel verklappen. Wel weten we dat het nummer niet speciaal voor de wedstrijd is geschreven.

‘Ik was bezig met het schrijven van nummers voor mijn tweede album. Toen ik wist dat ik nummers mocht indienen voor Eurosong ben ik ook aan een lied gaan werken. Ik heb twee liedjes ingestuurd, één liedje bedoeld voor mijn nieuwe album en één speciaal voor Eurosong. Samen met VRT koos ik het eerste.’

Jammer vindt Mentissa dat niet. ‘Dit was het lot. Ik vind het tof dat juist mijn andere nummer is gekozen. Ik was ook verrast dat VRT daar mee voor koos, maar daar wil ik niets over zeggen, want dan verklap ik iets. Ik zeg één ding: mensen zullen verrast zijn. Daarmee zeg ik veel, maar ook niet veel.’

Voorbereiding

Mentissa gaat zich in ieder geval goed voorbereiden op de Belgische preselectie. ‘Ik ben me heel hard aan het voorbereiden. De performance moet goed zijn. Ik ben bezig met repeteren en wil lang van tevoren mijn act al klaar hebben. Nu heb ik nog geen idee maar: het komt goed. En: ik wil trots zijn, of ik nu win of niet.’

Dat laatste leerde ze tijdens haar verschillende deelnames aan talentenjachten. ‘Het klinkt cliché, maar ik moet mezelf niet onder druk zetten. Tijdens die programma’s zijn er soms momenten geweest dat er stress was en alles voorbij is gevlogen. Heb ik hier dan wel van genoten? Het gaat niet om winnen of verliezen maar er staan en het publiek met je meenemen. Ik wil mezelf amuseren en het publiek amuseren.’

Dankbaar

Mentissa sluit ons gesprek af met dankbaarheid: ‘Ik ben dankbaar dat ik bij de laatste acht hoor en kijk er echt naar uit. Ik vind het ook leuk om kennis te maken met de andere artiesten. Ik zie het niet als een wedstrijd maar als een ervaring.’