Seppe Herreman, die aan Eurosong deelneemt met zijn artiestennaam Red Sebastian, droomt van kleins af aan al van een Songfestivaldeelname.

‘Ik mocht niet meedoen aan Eurosong for Kids’

Hij vertelt onze redactie over het ontstaan van die droom: ‘Die is ontstaan bij het kijken naar Eurosong for Kids en het Junior Eurovisiesongfestival. Daar had ik als kind heel graag aan mee willen doen. Mijn ouders hebben dit altijd afgehouden, ze wilden mij beschermen tegen mensen die gemeen uit de hoek zouden kunnen komen.’

Loreen

In 2012 keek Seppe met grote ogen naar de televisie. ‘Toen ik Loreen zag dacht ik: Dat wil ik ook ooit doen, ooit op dat podium staan met mijn eigen song voor 180 miljoen mensen.’

Stiekem ingeschreven

Twee jaar later stond de zanger dan tóch op een groot podium. Hij schreef zich, zonder dat zijn ouders het wisten, in voor Belgium’s got Talent. ‘Ze waren hier in het begin niet heel blij mee, maar na alle positieve reacties stonden zij voor 100% achter mij.’

Demo’s naar VRT

Zicht op het Songfestivalpodium was er nog niet, de droom was er wél nog steeds. Seppe nam het heft in eigen hand. ‘Sinds 2017 ben ik al mails aan het sturen naar VRT dat ik graag mee wil doen. Ik heb demo’s ingestuurd en ook gevraagd of ze aan mij willen denken bij een eventuele interne selectie.’

De Vlaamse omroep hapte niet: ‘Ik heb altijd vriendelijk antwoord gekregen. Nu zie ik in dat het misschien wat te vroeg was. Nu ben ik veel rijper en er veel meer klaar voor.’

Afterparty Sing Again

‘Op de afterparty van het VTM-programma Sing Again spraken mijn manager en ik over mijn wens om deel te nemen aan het Songfestival. Hij stelde me voor aan Gerrit Kerremans, Muziekcoördinator bij VRT, en tijdens de MIA’s heb ik kort met hem gesproken.’

Na de oproep van VRT richting managers en platenmaatschappijen voor geïnteresseerde Eurosong-deelnemers werd al snel duidelijk dat Seppe een nummer mocht gaan insturen: ‘Alle hens aan dek, ik heb direct producers en schrijvers gecontacteerd met wie ik wilde werken. In totaal heb ik twaalf nummers geschreven.’

Lichtpunt in donkere dagen

Nadat ik hoorde dat ik mag deelnemen aan de preselectie Eurosong 2025 was ik super blij. Het was een lichtpunt in donkere dagen want mijn oma was net overleden. Ik had dit op dat moment nodig. Ik had er zó lang naar toegewerkt. Ik was euforisch.

Deelname uitgelekt via Het Laatste Nieuws

Zijn deelname lekte vroegtijdig uit door Het Laatste Nieuws. ‘Mijn moeder maakte me wakker en vertelde dat haar vriendinnen haar stuurden dat ik mee doe aan Eurosong. Mijn ouders en ik wisten het al maar ik wist niet hoe het nieuws bij HLN terecht is gekomen. Ik vond dit heel moeilijk. Ik kreeg al felicitaties maar alles moest nog onder de radar blijven. Ik ben een open boek en het was een hele opgave om het stil te houden.

‘Ik ga van heel laag naar heel hoog zingen’

Over het liedje waarmee de zanger gaat proberen België te vertegenwoordigen op het Songfestival wil de zanger nog niet heel veel vertellen. ‘Ik heb er zelf aan meegeschreven, want het moet 100% Seppe zijn. Wat ik wel kan vertellen is dat het liedje misschien niet het pad bewandelt dat ik in het verleden vaker heb bewandeld. Het is iets nieuws voor mij maar toch typisch Red Sebastian.’ Toch kan de zanger al iets verklappen: ‘Ik ga drie octaven zingen, van heel laag naar heel hoog.’

Over de totale act kan Seppe nog niet veel vertellen. ‘We zijn er nog allemaal mee bezig, maar ik ga nooit in een jeans en een wit shirtje op het podium staan.’

Gustaph

We spreken ook over zijn band met Gustaph, winnaar van Eurosong 2023 en hierdoor de Belgische deelnemer op het Songfestival dat jaar. Gustaph geeft les op het Conservatorium van Gent, waar Seppe studeerde. ‘Het jaar voorafgaand aan zijn deelname studeerde ik af. Ik ben hem als trouwe fan blijven supporten en was blij dat de wereld mocht kennismaken met hem. Stef is een ongelooflijke zanger, één van de beste van de wereld.’

We hebben het ook nog wel over mijn Eurovisiedroom gehad, vertelt Seppe. Of de Because of You-zanger hem gaat helpen in zijn weg naar de Vlaamse preselectie? ‘Ik verwacht dat Stef, als winnaar van de vorige Eurosong editie op de één of andere manier ook betrokken zal zijn bij Eurosong 2025. En dat hij zo voor alle kandidaten zal supporteren.’

Geloof in song en act

De zanger maakt zich in ieder geval klaar voor de kans om voor België deel te nemen in Bazel. ‘Ik vind dat ik thuis hoor op het Eurovisiepodium. Ik hoop dat ik dit jaar de kans krijg om mij te tonen op dat podium en België trots mag maken. Ik geloof in mijn song en mijn act en ik geloof dat ik iets heel sterks zal neerzetten.’

Toch blijft Seppe realistisch. Mijn mededeelnemers zijn geweldig. Ik heb de liedjes nog niet gehoord, maar iedereen gaat op zijn of haar manier iets sterks neerzetten. Het is heel spannend.’