Op zondag 24 november trekken inwoners van de Zwitserse stad Bazel naar de stembus om zich uit te spreken over het Songfestival dat volgend jaar in hun stad gehouden zal worden. De feitelijke wedstrijd kan echter niet worden tegengehouden. Wat is er dan precies aan de hand?

Het initiatief komt van de kleine conservatief-christelijke politieke partij EDU (Eidgenössisch-Demokratische Union). Bij de federale verkiezingen in oktober vorig jaar haalde de partij slechts 1,23% van de stemmen. Toch slaagde de EDU erin bijna 4000 geldige handtekeningen te verzamelen en zo een lokaal referendum af te dwingen.

‘Propagandaevenement voor homoseksuelen’

Daniel Frischknecht, de EDU-partijleider, laat aan het Duitse Tagesschau weten dat hij niets heeft tegen muziek en het Songfestival – tenminste niet hoe het vroeger was. Nu spreekt Frischknecht van ‘een propagandaevenement voor homoseksuelen en non-binairen’.

De non-binaire artiest Nemo won in mei het Songfestival voor Zwitserland. Ook Bambie Thug, de Ierse deelnemer van de afgelopen editie, identificeert zich als non-binair.

Wie wint is volgens Frischknecht een ‘politieke zaak’ geworden, waarbij hij verwijst naar de Oekraïense overwinning van 2022. Maar de pijlen zijn vooral gericht op de LGBT-gemeenschap: ‘Als je aan hun criteria voldoet, zijn de kansen veel groter dat je als winnaar uit de bus komt’, beweert de partijleider.

Ruim 37 miljoen euro

Met het lokaal referendum eind november kan de EDU het Songfestival 2025 in Bazel niet tegenhouden. Concreet mogen de inwoners van de stad stemmen over het schrappen van de randprogrammatie op en rond de wedstrijd.

Het Zwitserse kanton waarin Bazel zich bevindt keurde volgens Tagesschau daarvoor een budget van ruim 37 miljoen euro goed. Dat budget kan geschrapt worden als een meerderheid van de stemgerechtigde burgers zich er in het referendum tegen uitspreekt. Volgens de partij gaat het om verspilling van belastinggeld ‘waar de lokale bevolking niet van profiteert’.

Bij een nationale rondvraag in juni dit jaar bleek dat 49% van de Zwitsers afwijzend staat tegenover de organisatie van het Songfestival in hun land. 46% sprak zich uit als voorstander. Het is dus afwachten hoe de inwoners van de stad Bazel er zelf over denken. Afspraak op zondag 24 november.