Als Israël deelneemt aan het Songfestival 2026, zal de Ierse publieke omroep RTÉ zich terugtrekken uit de 70e editie. Dat meldt de omroep zelf online.

De omroep zegt dat ‘de Ierse deelname gewetenloos zou zijn gezien het voortdurende en afschuwelijke verlies van levens in Gaza‘.

Verder zegt RTÉ ook ‘diep bezorgd’ te zijn ‘over het doelbewust vermoorden van journalisten in Gaza, de afwijzing om internationale journalisten toegang te geven tot het grondgebied, en het lot van de overblijvende gijzelaars.’

In een persmededeling bedankt RTÉ de EBU voor ‘het uitvoerige consultatieproces’ en de mogelijkheid om kosteloos deelname te annuleren tot in december dit jaar.

Toenemende druk

De Ierse omroep is de eerste die onomwonden de deelname in 2026 laat afhangen van de aanwezigheid van Israël. Ook omroepen in Slovenië, Spanje en IJsland plaatsen openlijk vraagtekens bij hun verdere deelname.

Toekomstige deelname Slovenië aan zijden draadje: ‘Realistisch gezien niet op Songfestival 2026’

Daarnaast hebben RTBF en AVROTROS de Belgische en Nederlandse deelnames voor de 70e editie in Wenen evenmin bevestigd op het moment van schrijven.

Andere omroepen – met name die van Duitsland, Italië en kersvers gastland Oostenrijk – staan trouwens wél positief tegenover een deelname van Israëlische omroep KAN.

De Directeur-generaal van organiserende omroep ORF gaat er zelfs vanuit dat Israël er zoals vanouds zal bij zijn in Wenen.

Beslissing uitgesteld 

Hoe dan ook counteren de recente verklaringen uit Slovenië en Ierland de berichten waarin de EBU claimt geen weet te hebben van omroepen die resoluut tegen een deelname van Israël zijn.

Binnen enkele maanden valt er pas een beslissing over de aanwezigheid van dat laatstgenoemde land.