Nu VRT na lang twijfelen beslist heeft om deel te nemen aan het Songfestival in Burgas, blijft er niet veel tijd meer over. Uit tijdnood grijpt de omroep terug naar een interne selectie. Welke artiesten moet het selectiecomité een belletje geven? Verschillende van onze redactieleden tippen hun ideale, Belgische Songfestivaldeelnemers.

Christopher tipt:

• Dressed Like Boys

‘Dressed Like Boys is het soloproject van de Gentse singer-songwriter Jelle Denturck, voorheen frontman van de rockband DIRK.

Onder die nieuwe naam combineert hij pop, queer identiteit en theatrale elementen tot een uitgesproken persoonlijke stijl.

Het project sloeg meteen aan: zijn debuutalbum leverde hem zes MIA-nominaties op, waarvan hij er begin dit jaar twee verzilverde, voor Songwriter en Artwork.

Deze zomer stond hij bovendien op de affiche van de Lokerse Feesten, maar ook over de grens: op Best Kept Secret in het Nederlandse Hilvarenbeek en op Sziget in Boedapest.

Begin 2027 volgen nog twee eigen concerten: op 13 maart in De Roma in Antwerpen en op 31 maart in de AB in Brussel.

Daarna staan er in zijn online agenda geen concerten meer gepland, wat hem alle ruimte geeft voor de voorbereiding op het Songfestival.

Jelle Denturck werkte ook al samen met Jaouad, die samen met Gustaph Because of You schreef.

Dressed Like Boys is interessant voor het Songfestival, niet omdat het klassiek naar Eurovision klinkt, maar net omdat het een heldere, eigen identiteit heeft.

Zoekt VRT in 2027 iets dat uitgesproken Vlaams én internationaal is, dan is Dressed Like Boys een naam die ernstig bekeken moet worden.’

• Judith

‘Judith Van Hirtum is een naam die VRT al langer kent. In 2022 werd ze uitgeroepen tot MNM Rising Star en sindsdien bouwt ze gestaag verder aan haar eigen muzikale carrière.

Waar ze bij die overwinning nog relatief onervaren was op het podium, heeft ze die eerste stappen intussen ruimschoots achter zich gelaten: ze ontwikkelde een eigen sound en een sterke live-identiteit.

Haar muziek is persoonlijk, modern en sterk geworteld in haar eigen ervaringen. Het zijn eerlijke popsongs die makkelijk een snaar raken.

Via MNM heeft ze bovendien al een duidelijke band met de openbare omroep, wat haar een geloofwaardige kandidaat maakt wanneer VRT opnieuw naar jong talent kijkt. Deze zomer straalde ze nog op het podium van Zomerhit bij VRT.

Dat persoonlijke karakter is ook op het Songfestival een troef: de nummers die de voorbije jaren het meest bijbleven, waren vaak net de oprechte, herkenbare verhalen.

Met de juiste song kan Judith die intimiteit omzetten in een internationale uitstraling. Ze is een jonge Vlaamse artiest die mogelijks klaar is voor een veel groter podium.’

Dennis tipt:

• M4ELLE

‘Het is alweer een tijd geleden dat een emotionele, melodieuze ballade het Songfestival won. Tijd om daar verandering in te brengen!

En van mij zou Maëlle, de runner-up van de meest recente editie van The Voice van Vlaanderen, daar een Belgische poging voor mogen wagen.

De zangeres, die deel uitmaakte van het team van Joost Klein, zong tijdens de talentenjacht verschillende oud-Songfestivalliedjes, waaronder de emo-ballads Mon amour én Rise Like a Phoenix.

Én daarin wist de jonge zangeres, die met de artiestennaam M4ELLE door het leven gaat, voor kippenvel te zorgen.

Het unieke, krachtige stemgeluid zou in combinatie met haar open, charismatische karakter hoge ogen kunnen gooien.

En zolang ze geen ruzie maakt met cameracrewleden, zou haar voormalige coach misschien ook nog wat tips kunnen delen.

De twee spraken al over een Songfestivaldeelname, want Maëlle’s management bevestigde dat de zangeres graag in 2027 zou deelnemen én dat er tijdens haar The Voice-deelname met Joost is gewerkt aan potentiële Songfestivalliedjes.’

• Mentissa

‘Ik noemde Mentissa in ons artikel uit 2025 al als één van mijn favorieten voor een deelname aan preselectie Eurosong 2025.

VRT las wellicht al mee, want onze redactie noemde maar liefst zes van de acht voorrondekandidaten als potentiële deelnemers.

Mocht de Vlaamse omroep nu meelezen: geef Mentissa een tweede kans!

Want waar het dansbare Desolée voor mijn gevoel niet helemaal lekker uit de verf kwam, heeft de zangeres uit Denderleeuw meermaals bewezen de handen op elkaar te kunnen krijgen met (voornamelijk Franstalige) ballades.

En dat ik graag een ballad zou horen voor België, is eerder in dit artikel te lezen.

Zoals ik twee jaar geleden al schreef: goed gezongen Franstalige ballades scoren op het Songfestival.

Naast eerdergenoemde Maëlle is Mentissa voor mij dé kandidaat om met een krachtige song en een bijpassende staging voor een hoge notering te zorgen.’

Giovanni tipt:

• Kate Ryan

‘Als er tussen de ex-deelnemers moet worden gevist, waarom dan iemand haar kans op zoete wraak niet gunnen?

Yasmine etaleerde tijdens de puntentelling van 2006 op haar cue cards wat iedereen moet hebben gedacht: hoe bestaat het dat Kate Ryan niet in die finale stond?

Een ander statement zou je niet moeten zoeken, als de VRT deze weg inslaat.

De inmiddels 46-jarige zangeres toert nog steeds in o.a. Polen, Spanje, Duitsland en Litouwen, dus aan Europese fanbase geen gebrek. En dat ze een aardig mondje Frans kan zingen, is ook mooi meegenomen.

Met een stevige beat (en misschien nieuwe dansmove die het volk wat “aanzwengelt”) kan ze 21 jaar na dato zomaar waarmaken wat ze in Athene verdiende.

Aan ervaring, stem en stage performance dus geen gebrek.

En wat betreft moeilijke vragen, commentaren en de geopolitieke spanningen rond het hele event? Geloof het maar van deze mede-Limburger: wij hebben daar een natuurlijke immuniteit voor.

In haar agenda mag wat mij betreft een weekje Burgas geboekt worden.’

• Stromae

‘Een kleine kans dat we een van onze meest internationale artiesten in Burgas zullen zien schitteren, maar die faam zou hem zeker geen windeieren leggen.

Stromaes songs en acts zijn van een bijzondere, cinematografische waarde die ongetwijfeld tot hun recht zouden komen op een Songfestivalpodium.

Bovendien heeft hij al blijk gegeven van een sterke veerkracht tegen publieke druk en opdringerige pers.

Tel daarbij dat zijn optreden meteen door grote nieuwkomer Canada zal bekeken en beoordeeld worden, en we zouden het zelfs niet erg vinden als hij een Franse song brengt.

Met Axel Hirsoux in 2014 bewezen we al dat die taalgrens ons geen parten speelt. En voor wie het zich afvraagt: Paul Van Haver heeft nooit standpunt ingenomen in het Israël-Gaza-debat of andere geopolitieke conflicten.

Geef de man een micro en camera, en de wereld kan drie minuten (en hoogstwaarschijnlijk nog eens tijdens de finale) genieten van ons beste exportproduct sinds Eurodance of de Rode Duivels.’

Jasper tipt:

• Celien Hermans

‘Watch and Learn, VRT. Of weet je wat: schrijf het op want dit verhaal leest als een droomscenario.

Wie kan er nu iets tegen Celien Hermans hebben? Vlaanderen, of toch een groot deel ervan, heeft samen met Celien gerouwd om haar legendarische mama Margriet Hermans.

Door het te vroege overlijden van Margriet kreeg dochter Celien de kans om haar mama te eren op radio en tv. En hoe! Eindelijk kan ze laten horen dat de familiale zangmicrobe ook in haar lijf zit.

Zet Celien samen met Miguel Wiels om een ballade van ‘ik zal u gaan hebben’ op te nemen. Graag met een knipoog naar mama Margriet.

Dit verhaal schrijft zichzelf en vooral: het klopt gewoon! Bovendien droomt Celien van het Songfestival (ze haalde nét niet de eindselectie van Eurosong 2025).

Margriet nam drie keer deel aan de preselecties. VRT zou het ultieme eerbetoon op poten kunnen zetten. Europa valt ervoor, België is mild voor Celien.’

• Jean Sarkissyan

‘Hoewel ik denk dat we in 2027 een bekende naam nodig hebben die kan verenigen, gok ik dat VRT toch voor een relatief onbekend talent kiest.

Hopelijk denken ze aan Jean Sarkissyan. Zowel in België als daarbuiten waagde de Libanese-Armeense zanger zijn kans in The Voice. Hij zong zelfs samen met Hadise.

De coaches vielen als een blok voor hem. Iets wat Jean volgens mij ook op het Eurovisiepodium zou lukken. Zijn stem is niet alleen prachtig, maar ook uniek genoeg om eruit te springen.

Een lied met hier en daar Arabische klanken? Mij goed!

Zou het ook geen grote comeback van VRT zijn om een broodjes smerende artiest te selecteren die, gevlucht uit Libanon na de verwoestende explosies in Beiroet, zijn weg gevonden heeft naar het Songfestival?

Een artiest met een klok van een stem, die een beklijvend, persoonlijk verhaal neerzet. Meer kun je niet wensen.’

Laurens tipt:

• Camille

‘Tijd voor bittere ernst. Want Camille is misschien wel de artiest die VRT nodig heeft, en misschien zelfs al ingeboekt heeft.

Twee jaar terug gaf de popzangeres nog aan open te staan voor een deelname, er vonden zelfs toen al gesprekken plaats. Alleen was een nationale voorronde ‘too much’ voor team Camille: ‘Mijn voorwaarden zijn een interne selectie en een volledige carte blanche.’

Wel Camille, dit is je moment! Gek ook hoe de anders goedgevulde agenda van de zangeres na de jaarwisseling plots heel wat leger lijkt op haar website. En Circus Camille? Die werd nog niet bevestigd voor de zomer van 2027, integendeel – Waarom kies haar management plots voor de switch naar een wintereditie?

De oplettende sociale mediakijker zag ondertussen ook beeldmateriaal verschijnen waarop Camille een bezoek aan Stockholm lijkt te brengen. Voor artiesten die openstaan voor het Songfestival kan dit maar één ding betekenen.

Jef Neve had het in De Tafel van Gert over ‘een artiest die goed zot moet zijn om te willen gaan’. Voor een jongedame die graag ondersteboven in de lucht hangt terwijl ze haar nummer Vuurwerk uitschreeuwt, kan dat wel tellen.

En wie kan er nu boos zijn op een tieneridool dat een wereld vol roze wolken en unicorns aanbeveelt? Exact!

De VRT heeft haar droomkandidaat gevonden. Wat Camille hier zelf bij te winnen heeft? Een opstapje naar een internationale carrière, want ook die ambieert ze al jaren openlijk. CU in Boergas, Camille?!‘

• De Romeo’s

‘In een jaar waarin het niet gekker kan, sturen we misschien maar beter De Romeo’s.

Gunther Levi, Davy Gillis en Chris Van Tongelen geven al langer aan niet vies te zijn van een deelname aan het Songfestival. Alleen werd dat altijd als een ware gimmick onthaald.

België stuurt toch geen Copycat 2.0? Awel, in 2027 is dat misschien niet zo’n verkeerde keuze. Want: wat kan er fout gaan in een editie waar een groot deel van het land niet om maalt?

En zo geven we De Romeo’s ook datgene waar ze al lang om vragen: de Belgische vlag op het Eurovisiesongfestival.

En wie weet, scoren we alsnog. Zeker als we het trio in hun pak uit The Masked Singer zouden sturen. Want wie stemt er nu niet op drie kleurige ‘Pluisjes’?’

Margo tipt:

• Bas Serra

‘Wat mij vooral aanspreekt aan Bas Serra is zijn stem. Die klinkt breekbaar, internationaal en heeft een eigen kleur. In dat opzicht doet hij me wat denken aan Berre.

Zijn recente single All Because of You is misschien niet helemaal mijn ding, maar ik hoor er wel potentieel in voor het Songfestival.’

• Line De Dauw

‘Line De Dauw wist me tijdens Zomerhit te overtuigen met Plankgas. Het nummer heeft een aanstekelijke eighties vibe waardoor je spontaan zin krijgt om te dansen. Dat ze in het Nederlands zingt, zie ik eerder als een troef dan als een beperking.

Nederlandse lezers kennen haar misschien al van Met Of Zonder Jou, haar duet met Jaap Reesema.

Met haar eigen stijl en sterke livezang zou ik Line De Dauw graag eens op een Songfestivalpodium zien.’