Wat heeft Mustii te vertellen over zijn Songfestivalavontuur in 2024 in Malmö? Je hoort het in onze podcast Eurovisite. Het is zijn allereerste grote exitinterview over zijn deelname. In dit tweede deel praat hij onder andere over de beladen sfeer backstage, de microfoons op het podium die hem opsloten en zijn eerste Franstalige album. ‘Ik probeerde mezelf aan het einde van het lied nog te redden. Maar mijn ogen waren zo leeg’, blikt hij terug.

Nieuwsgierig naar het tweede deel van het Songfestivalverhaal van Mustii? Beluister Eurovisite via Spotify en Apple Podcasts.

Via deze link luister je naar het eerste deel van ons interview met Mustii.

—

Met Before the Party’s Over vertegenwoordigde Mustii België op het Songfestival 2024 in Malmö. In de tweede halve finale strandde hij op de dertiende plaats.

In het tweede deel van het interview keren Jasper en Laurens samen met Mustii terug naar Malmö.

Paranoia in de gangen

Met de Israëlische delegatie zelf had hij geen problemen, benadrukt hij. Maar de delegaties werden zorgvuldig uit elkaar gehouden, en dat voelde vreemd.

Door een fout in de planning liepen ze na een repetitie elkaar toch tegen het lijf. ‘We zeiden heel stijfjes hallo. Iemand achteraan fluisterende meteen: kijk dat is de Belgische delegatie.’

‘Je wordt een beetje paranoïde. Weten ze dat ik die verklaring getekend heb?’ (het gaat om de gezamenlijke verklaring waarin verschillende Songfestivalartiesten opriepen tot een staakt-het-vuren in Gaza. Door vertraging bij RTBF kon Mustii die pas laat ondertekenen. Hij vertelde erover in deel 1, red.)

‘Druk backstage onderschat’

Rond de periode van die verklaring zei Mustii nog aan VRT NWS: ‘Als ik niet ga, zal er niets veranderen.’

Achteraf geeft hij toe: ‘Ik heb het onderschat, ja. Pas in Malmö zag ik hoe erg het was.’ Met die uitspraak beschermde hij ook zichzelf.

Joost Klein populairder

Joost Klein (in 2024 de Nederlandse kandidaat, red.) was in Vlaanderen populairder dan Mustii.

‘Joost is hier een grote ster’, merkt Eurovisite-host Jasper op. Mustii is het daarmee eens. ‘Dat is oké, geen probleem.’ Wat hij wel vreemd vindt: hoe sommige media hun ‘eigen’ artiesten méér verdedigen.

‘We functioneren eigenlijk als twee landen. Het is moeilijk voor artiesten van de ene kant om aan de andere kant gehoord te worden. Het is triest dat je daar het Songfestival voor nodig hebt.’

Feesten met Slimane, fan van Olly Alexander

In Malmö klikte het met onder meer Aiko (Tsjechië), Nemo (Zwitserland) en Silvester Belt (Litouwen). Met Slimane (Frankrijk) ging hij geregeld op stap. ‘Misschien de Franse connectie.’

Ook Olly Alexander (Verenigd Koninkrijk) werd een vriend. ‘Ik was een grote fan. We praten nog altijd op Instagram.’

‘Maar door mijn mentale gezondheid heb ik niet ten volle van die vriendschappen genoten. Dat vind ik jammer’, mijmert Mustii.

Opgesloten tussen de microfoons

Over zijn act wil hij niet te veel kwijt, omdat er veel interne zaken meespelen. Maar de cirkel van microfoons waarin hij stond, was volgens hem een vergissing.

‘Ze sloten me op. De boodschap was: breek uit je kooi. Maar dat was te letterlijk en te simpel, en ook voor de camerashots een probleem.’

Lege ogen, valse noten

Zijn optreden heeft hij nooit herbekeken. ‘Ik ben er niet trots op. Het is mentaal moeilijk om daarmee te leven.’

Door de in-ears hoorde hij zichzelf niet goed. ‘Zelfs het refrein zat niet op toon. Met een gitaar of dergelijke zou ik het perfect gezongen hebben.’

‘Aan het einde probeerde ik mezelf nog te redden, met het koor en de wind. Maar mijn ogen waren leeg. Terwijl ik op het podium normaal het tegenovergestelde voel.’

‘Het feest was voorbij’

Diep vanbinnen voelde hij de uitschakeling al aankomen. ‘Het feest was voorbij’, beaamt hij de woordspeling van de hosts.

‘Het was een opluchting, maar ik was ook boos. Alles had daartoe geleid.’

Met kater op het vliegtuig

De avond na zijn halve finale ging hij stevig uit de bol, onder meer met Nicky Doll (presentatrice van Drag Race France, red.). ‘Ik was echt dronken. Het was een bevrijding.’

De volgende dag vloog hij met een flinke kater naar huis. De diskwalificatie van Joost Klein maakte hij dus niet meer mee. Drie weken later trok hij naar Thailand om alles los te laten.

Muziek als therapie

Na Thailand werkte hij zijn album The Maze af. ‘Muziek is voor mij therapie. Ik kon al mijn energie erin steken, zowel donkere als goede.’

Spijt heeft hij niet. ‘Het was geen makkelijke rit, maar ik heb veel geleerd. Het is een spiegel van het leven.’

‘Dit interview voelde als therapie’

Dat Mustii pas nu, twee jaar later, zijn eerste grote exitinterview geeft, is een bewuste keuze.

‘Het was te emotioneel en te vers. Ik wilde eerst tijd nemen en dan pas praten met een onafhankelijk medium, waar ik het goede én het slechte kan vertellen.’ Achteraf lacht hij: ‘Dit was net therapie.’

‘Zeg nooit nooit’

‘Ik heb geleerd om nooit nooit te zeggen, zoals Justin Bieber’, lacht hij.

‘Nu weet ik beter wat ik kan verwachten en waar ik op moet letten.’ Al moet het Songfestival volgens hem eerst orde op zaken stellen.

Mustii in het Frans

Intussen werkt hij aan zijn eerste Franstalige album, nog zonder releasedatum. Volgend jaar speelt hij in twee Franstalige toneelstukken en staat hij opnieuw voor de camera. Bovendien schrijft hij een film die hij zelf wil regisseren.

Nieuwsgierig naar het tweede deel van het Songfestivalverhaal van Mustii? Beluister Eurovisite via Spotify en Apple Podcasts.

Deel 1 staat ook al online om te beluisteren: