De opvolger van Polina Gagarina is bekend. Sergey Lazarev zal Rusland vertegenwoordigen op het Eurovisiesongfestival volgend jaar in Stockholm.

Tijdens een awardshow in Moskou werd Sergey Lazarev donderdagavond bekroond tot Zanger van het jaar. Meteen werd ook aangekondigd dat hij voor Rusland zal deelnemen aan het songfestival. De 32-jarige zanger postte het nieuws ook op sociale media. “Ik ben heel blij en vereerd om mijn land te mogen vertegenwoordigen in Stockholm. Ik kijk erg uit naar deze spannende ervaring en ik hoop dat jullie mijn lied net zo leuk ga vinden als ik. Wens me geluk”, schreef Lazarev.

Ook raakte bekend dat de songfestivalinzending gepend zal worden door twee bekende namen in de songfestivalwereld. Dimitris Kontopoulos schreef al mee aan vijf eerdere songfestivalinzendingen, waaronder Shady Lady en Hold Me, die respectievelijk in 2008 en 2013 de tweede plaats pakten. Hij zal worden bijgestaan door Philipp Kirkorov, die in Rusland een van de meest gevestigde namen is in de showbizz en in 1995 deelnam aan het songfestival in Dublin.

Россию на конкурсе @Eurovision 2016 в Швеции представит Сергей Лазарев! pic.twitter.com/vuGd2liZPS

— Филипп Киркоров (@fkirkorov) December 10, 2015

Met Sergey Lazarev sturen de Russen een ervaren artiest naar Zweden. Lazarev won zijn eerste muziekprijzen op veertienjarige leeftijd toen hij in het tienergroepje Neposedi terechtkwam waar overigens Yulia Volkova en Lena Katina van t.A.T.u., de Russische inzending van 2003, elkaar leerden kennen. Hij zong enkele jaren in de boysband Smash!! tot die groep splitte. Sinds hij solo ging releasete hij vijf albums. Hij is niet enkel een van Ruslands bekendste zangers, daarnaast is hij ook actief als presentator en acteur. Hij heeft zelfs danstalent, zo eindigde hij tweede tijdens Dancing On Ice in 2006.

Ook vorig jaar deden geruchten de ronde dat Lazarev Rusland zou vertegenwoordigen, maar het werd uiteindelijk Polina Gagarina die in Wenen tweede eindigde. Ook de laatste weken circuleerde zijn naam in de Russische media. Het nummer waarmee Lazarev naar Stockholm trekt, is nog niet bekend.