De Israëlische omroep KAN heeft een formele waarschuwing ontvangen van de EBU in verband met advertenties die vrijdagavond op het internet verschenen. Er volgde een formele waarschuwing en een e-mail aan alle deelnemende landen.

Na de afgelopen Songfestivaledities heeft de EBU, de organisatie achter het Songfestival, de regels in verband met het ronselen van stemmen en reclame aangescherpt.

De nieuwe regels laten promotie van artiesten en hun liedjes nog altijd toe, maar “ontmoedigen buitenproportionele promotiecampagnes … in het bijzonder wanneer deze worden uitgevoerd of ondersteund door derden, waaronder overheden of overheidsinstanties”.

Alweer prijs

Deze allesomvattende – en eerder cryptische – omschrijving moet het gebruik van zogenaamde ‘ronselcampagnes’ sterk inperken.

De techniek werd de afgelopen jaren door verschillende landen, maar in het bijzonder Israël, gebruikt om stemmen te ronselen over de hele wereld.

En gisteravond bleek het weer prijs te zijn: er verschenen verschillende video’s op sociale media waarin de Israëlische vertegenwoordiger Noam Bettan kijkers opriep om de tien stemmen tijdens de televoting te gebruiken voor Israël.

Reclame mag, maar binnen de perken

De EBU greep naar eigen zeggen meteen in. Binnen 20 minuten nadat men er attent op was gemaakt, zou de Israëlische omroep zijn gecontacteerd met het verzoek om de video’s offline te halen. Er zou meteen gehoor zijn gegeven aan die oproep.

Tegelijkertijd blaast de EBU warm en koud. De kwestieuze video’s zouden niet vallen onder de term ‘buitenproportionele promotiecampagnes’, maar een ‘directe oproep om de tien beschikbare stemmen op één artiest of nummer te gebruiken, is echter ook niet in lijn met de regels of de geest van de wedstrijd’, besluit de EBU.

Een formele waarschuwing aan het adres van KAN vormt het eindpunt van dit kleine incident.

De EBU blijft in ieder geval de promotionele activiteiten van alle deelnemende landen nauwlettend in het oog houden. ‘Indien nodig, wordt actie ondernomen’, geeft EBU Supervisor Martin Green nog mee in het persbericht dat terug te vinden is op X (het voormalige Twitter).

Volgens de Zweedse website Aftonbladet werden de Head of Delegations nog eens per e-mail gewezen op de nieuwe regels.

Initiatief van de zanger zelf

De Noorse omroep TV2 heeft intussen contact opgenomen met de Israëlische omroep KAN.

In een statement liet men het volgende optekenen:

Wij houden ons aan alle EBU-regels en hebben altijd nauw contact met de organisatie.

– Het betreffende incident is op eigen initiatief van de artiest tot stand gekomen, zonder enige vorm van illegale financiering, en is vergelijkbaar met soortgelijke reclame-uitingen van andere zangers in de wedstrijd.

– Omdat de EBU wilde voorkomen dat er om het gebruik van tien stemmen zou gevraagd worden, is de artiest gestopt met het gebruik van de video’s.