Terwijl alle Eurovision-ogen zijn gericht op Asia, zijn de regels voor het reguliere Songfestival nog eens onder de loep genomen. De twee belangrijke aanpassingen zijn dat een artiest 18 jaar moet zijn op de dag van de eerste repetitie en dat de winnende omroep het organisatierecht verliest als het land in oorlog is.

Als het winnende land in een gewapend conflict verwikkeld is, of door spanningen van geopolitieke of andere aard de veiligheid in het gedrang komt, zal het de daaropvolgende editie niet mogen organiseren.

Desgewenst kan er wel een team ter plaatse de nodige vaststellingen doen en advies geven aan de Reference Group, zeg maar de bestuursraad van het Songfestival die beslissingen neemt over de wedstrijd.

Israël

Die invoering is natuurlijk niet los te zien van de toestand in het Midden-Oosten. In 2024 en 2025 leek Israël onder alle tumult het laken naar zich toe te trekken, maar telkens kon de EBU op het laatste nippertje opgelucht ademhalen dankzij het aantal publieksstemmen voor respectievelijk Zwitserland en Oostenrijk.

Songfestivaldirecteur Martin Green lijkt daar nu een oplossing te hebben voor gevonden: als de Reference Group het bij een nee houdt, zal de EBU een ander lid aanduiden als gastland.

Alle kosten

Dat lid moet dan wel alle rechten, verplichtingen en risico’s op zich nemen op vlak van kosten, organisatie en tv-productie.

Bovendien is die niet verplicht het Songfestival te organiseren ‘in naam van’ de winnaar, zoals de Britse BBC deed voor Oekraïne in 2023.

Leeftijd en zang

De tweede verandering betreft de leeftijd van de hoofdzanger/es. Die moet op de dag van zijn/haar/hun eerste repetitie 18 jaar zijn. De EBU wilt daarmee de druk op jonge deelnemers verminderen, die gepaard gaat met deelname (persmomenten, promo-events, interviews etc.).

Ook is er voor de omroepen een verduidelijking van de live-zang. De hoofdzanger/es moet nog steeds live zingen. Enkel de backing vocals en muziektrack mogen nog vooropgenomen zijn, zoals al sinds 2021 het geval is.

Jury’s tijdens halve finales?

Er wordt ook gespeculeerd over het opnieuw afschaffen van de professionele jury’s tijdens de halve finales, maar daar heeft de EBU geen heldere uitspraken over gedaan.

Voorlopig lijken hun stemmen dus aan boord te blijven tijdens de drie liveshows.

(Foto: Victoria Swarovski en Michael Ostrowski, presentatoren van het Songfestival 2026 in Wenen.)