België
Eliot: ‘Geen zorgen, ik wéét dat act ontzettend belangrijk is’
Onze Belgische Songfestivalkandidaat Eliot weet wat hem te doen staat in Tel Aviv. Songfestival.be had een uitgebreid interview met de 18-jarige zanger. De zanger van Wake Up vindt het helemaal niet erg dat hij momenteel de underdog en niet de favoriet is. ‘Zo kan ik iedereen nog verrassen,’ weet hij. Hij praat met ons ook over zijn act. ‘De fans hoeven geen schrik te hebben dat mij hetzelfde zal overkomen als Sennek.’ Hij is wakker, da’s duidelijk!
Een dagje geen school wil voor Eliot zeggen: promo voeren en interviews geven. We ontmoeten hem in de lounge van zijn platenlabel Sony Music Belgium. Relax, kalm en sympathiek, zo kennen we deze artiest ondertussen. Dat hij geen tijd heeft om huiswerk te maken, daar zit Eliot niets mee in. ‘Ik ben een perfectionist, maar niet als het over school gaat. Mijn droom is om een muziekcarrière uit te bouwen, maar als dat toch niet lukt, dan ga ik wel verder studeren’, zegt hij eerlijk. Daarom dat hij absoluut wil scoren op het komende Eurovisiesongfestival.
Heb je goed geslapen na de release van je liedje?
Eliot: ‘Ja, zeker en vast! Ik was opgelucht. Want de schrik zat er natuurlijk in dat de fans mijn liedje niet goed zouden vinden. Dus ik ben blij met de vele positieve reacties.’
Sommige fans hadden verwacht dat Wake Up op het einde nog zou openbarsten, maar dat is niet het geval. Snap je die opmerking?
‘Zo componeert Pierre nu eenmaal zijn liedjes. (denkt na) Dit lied komt uit ons hart. Met Wake Up willen we een boodschap van hoop brengen. Daarom dat het lied in het begin donker en mysterieus klinkt, maar op het einde krijg je een andere, hoopvolle, dynamiek. Ik weet dat velen op het einde een climax verwachten. Wel, dat gaan we doen op het podium in Tel Aviv.’
Hoe dan?
‘Ik ga niet alleen op het podium staan, maar onze act heeft geen zes personen nodig. We gaan gebruik maken van de schermen op het podium. Geen zorgen: Sony Music, RTBF en mijn team weten heel goed dat we iets ontzettend krachtig moeten neerzetten op het podium. We willen voor een geweldige show zorgen en daar werken we hard aan!’
De donkere act heeft Sennek vorig jaar de das omgedaan. Ga jij het anders aanpakken?
‘Ik weet dat Sennek vorig jaar de finale niet gehaald heeft en dat velen de act van België niet goed genoeg vonden. De fans hoeven geen schrik te hebben dat mij hetzelfde zal overkomen. De beelden in mijn videoclip zijn heel donker, maar dat gaan we in mei anders doen. Er zal veel meer licht op het podium zijn.’
Ben je nauw betrokken bij alles?
‘Zeker! Het Belgische team luistert naar mij. Zo zijn er veel discussies geweest over de clip omdat ik er een andere mening over had. Toen zijn er aanpassingen doorgevoerd. Maar ik ben natuurlijk nog een groentje, dus ik laat me goed omringen. Experts als Pierre Dumoulin, Jean-Jacques Marotte (die ook de podiumbelichting van Blanche in 2017 deed, nvdr) en mijn manager Filip zijn heel belangrijk voor me. Net als verschillende medewerkers bij Sony en RTBF die me helpen.’
Hangt je outfit voor mei al klaar?
‘Die moet ik nog kiezen. Het zullen kleren zijn waarmee ik mijn persoonlijkheid kan tonen. Binnenkort beginnen we te repeteren en dan kies ik alles. Oh, en mijn bril? (lacht) Ik ga je een geheimpje verklappen. Ik moet die eigenlijk heel de tijd dragen, maar als ik hem op het podium afzet, zie ik minder ver. Dat helpt tegen de stress!’
België is dit jaar niet de grote favoriet om te winnen, ben je daarmee bezig?
‘Ik zie de rol van underdog als een voordeel. Zo kunnen we iedereen nog verrassen. Ik had al gehoord dat mensen geld inzetten op de landen waarvan ze denken dat die gaan winnen, maar ik volg het niet. Op dat vlak is het Songfestival als een voetbalmatch, daar gokken ze ook op.’
De hele inzending van IJsland krijgt heel veel aandacht. Wat denk je daar als 18-jarige over?
‘Om eerlijk te zijn; de eerste keer dat ik het hoorde, vond ik het heel raar! Het doet me denken aan Lordi. Het is mooi dat op het Songfestival alles mogelijk is, dus ze mogen er zeker bij zijn. Dragen ze een politieke boodschap uit? (verrast) Daar weet ik niks van. Het is hun goed recht om dat te doen, maar ik vind persoonlijk dat je muziek en politiek niet moet combineren. Da’s niks voor mij.’
Heb je je deelname eigenlijk lang moeten geheim houden?
‘Ik weet het sinds november. Ik was onmiddellijk te vinden om deel te nemen aan het Songfestival. Het is een enorm grootse show. Dat weet ik, ook al volgde ik het vroeger niet. (bloost) Pierre belde me op met het nieuws. Je moet weten: Pierre is altijd extreem kalm. Hij zei op zijn dooie gemak ‘We zijn gekozen’. Ik wist niet wat zeggen! Mijn vriendin was toen bij mij. Terwijl ik in shock aan de telefoon hing, was zij direct super enthousiast!’
Gaat je vriendin mee naar Tel Aviv?
‘Ze wil liever niet in de aandacht staan. Ze gaat ook nog naar school, dus is het niet evident om in mei twee weken naar Israël te komen. Mijn ouders zullen er wel bij zijn. Ik vind het heel belangrijk dat zij me zo ontzettend steunen.’
Hoe ga je om met die plotse bekendheid?
‘Wel, mijn leven staat nu op z’n kop. Ik krijg heel veel berichten op sociale media. Gelukkig heb ik er nog geen negatieve gekregen. Ik vind het als artiest belangrijk om er te zijn voor je fans. Al moet ik toegeven dat ik mijn meldingen op Instagram afgezet heb!’ (lacht)
Durf je al na te denken over je plannen na het festival?
‘Er staat al een tweede single op de planning. Eigenlijk hebben Pierre en ik twee liedjes naar de RTBF gestuurd. Dat andere komt na het Songfestival uit!’