Algemeen
Songfestival 2026: dit weten we al
Het is weer 1 september! De traditionele start van het Eurovisiesongfestivalseizoen. Door de overwinning van JJ in mei van dit jaar trekken we volgend jaar naar Oostenrijk. Een officiële bevestiging van de Belgische deelname is er nog niet. Wat weten we al over de komende editie? Je leest alles in ons artikel!
Het lijkt alsof het gisteren was, maar het is alweer vier maand geleden dat JJ de 69ste editie van het Eurovisiesongfestival won met zijn song Wasted Love. De jonge zanger zorgt er met zijn overwinning voor dat het grootste muziekfestijn ter wereld opnieuw op Oostenrijkse bodem neerstrijkt.
Dat is nog maar de derde keer in de geschiedenis. Het moet gezegd, de Oostenrijkers weten hun moment wel te kiezen. Een eerste organisatie kwam er in 1967 na de overwinning van Udo Jürgens, voor een tweede overwinning was het wachten op Conchita Wurst en het ondertussen gekende Rise Like a Phoenix (ESF 2014). Het jaar daarop mocht de Oostenrijkse omroep de 60ste editie van het liedjesfestival organiseren.
En het Alpenland slaagt er dus in 2026 opnieuw in om een speciale editie naar zich te trekken: de 70ste editie van het Eurovisiesongfestival.
In Songfestivalkringen wordt 1 september traditiegetrouw gezien als de start van het nieuwe seizoen. Liedjes die vóór september van het jaar voorafgaand zijn uitgebracht, mogen namelijk niet deelnemen aan het Songfestival in 2026.
Afspraak in de tweede week van mei 2026
Hoewel we in 2015 nog bruggen gingen bouwen naar de gaststad van het Eurovisiesongfestival, een referentie naar de slogan Building Bridges van destijds, zullen we in 2026 ‘gewoon’ verenigd zijn door muziek.
De slogan van de afgelopen twee jaar United by Music wordt immers opnieuw gebruikt. De gaststad heeft op dat punt niets meer in de pap te brokken.
Songfestivalfans van heinde en ver zullen zich trouwens opnieuw verenigen in de Oostenrijkse hoofdstad Wenen. Dat zal gebeuren in de Wiener Stadthalle op 12, 14 en 16 mei. Dagen die alvast best worden geblokkeerd in menig agenda!
Over de ticketverkoop en de presentatoren is op moment van schrijven van dit artikel nog niets geweten. Het logo voor de 70ste editie van het Eurovisiesongfestival kennen we ondertussen wel al. Ook het logo van het Eurovisiesongfestival zelf kreeg enkele weken geleden een metamorfose. Die aanpassing zorgde voor de nodige kritiek bij de fans. Je leest er meer over in dit artikel.
Te verwachten wijzigingen in Songfestivalland?
Het stemsysteem
Dat het Songfestival zich al enkele jaren in woelig vaarwater begeeft, is algemeen bekend. De geopolitieke situatie heeft duidelijk een impact op het (imago van het) festival. Na de editie van 2024 en 2025 gingen er dan ook verschillende stemmen op om (interne) aanpassingen door te voeren.
In 2025 vonden de voornaamste aanpassingen plaats in de zone voor de artiesten achter de schermen. Om zoveel mogelijk comfort te geven, werden er pers- en filmvrije zones ingericht (de zogenaamde blauwe tapijten) en konden journalisten niet meer tot net aan de deur van de artiesten komen om een reactie te sprokkelen over deze of gene gebeurtenis. Ook de persconferenties na de eerste en tweede halve finale werden afgeschaft.
Songfestival.be kon Bruno Beeckman, Delegation Manager in Bazel, over enkele wijzigingen interviewen.
Bruno Beeckman: ‘Vorig jaar werden artiesten onvoldoende beschermd’
Het is nog de vraag wat de grote wijziging voor het komende Songfestival zal zijn. De kans bestaat dat er in belangrijke mate gesleuteld zal worden aan het stemsysteem. Na de stemming tijdens de finale van het Eurovisiesongfestival 2025 kwamen er van alle kanten vragen om een grondige analyse van het stemsysteem te maken en dit desgevallend te wijzigen. In één adem werd ook de deelname van Israël genoemd als noodzakelijk onderwerp voor een debat.
De vraag tot analyse en debat kwam er van verschillende deelnemende landen, waaronder België, maar ook van enkele Europarlementsleden. Ter herinnering: het is mogelijk om per SIM- of betaalkaart 20 stemmen uit te brengen op één of meerdere kandidaten.
De directeur Media bij de EBU, Jean Philip De Tender, liet eind mei 2025 in ieder geval verstaan dat een debat op gang ging gebracht worden en het stemsysteem mogelijk herbekeken ging worden. Concrete wijzigingen werden evenwel nog niet gecommuniceerd. Wordt het aantal stemmen per SIM-kaart verlaagd? Volgt er een terugkeer van de vakjury’s in de halve finales? Volgen er nog andere zaken? Dat is dus nog afwachten.
Vertrek executive supervisor
Wat wel al zeker is: De Tender krijgt een nieuwe collega. De executive supervisor, zeg maar de baas van het Songfestival, Martin Österdahl heeft er afgelopen zomer de brui aan gegeven. Hij kwam enkele malen in een storm terecht, onder meer omwille van de Israëlische deelname, zijn controversieel vlaggenbeleid en ook de diskwalificatie van Joost Klein kwam op zijn hoofd terecht.
De Zweed kon de populariteit van Jon Ola Sand, zijn Noorse voorganger, nooit evenaren. In Malmö werd de man zelfs uitgefloten door de zaal toen hij aan het woord kwam.
Martin Green, Songfestivaldirecteur, zal als interim de taken van Österdahl tijdelijk overnemen. Wie daarna aan het roer komt, wordt later bekendgemaakt.
Wie neemt deel in 2026?
Albanië, Oostenrijk, Spanje, het Verenigd Koninkrijk, Denemarken, Zweden, Noorwegen, Finland, Griekenland, Cyprus, Israel, Litouwen, Letland, Nederland, Montenegro, Luxemburg, Duitsland, Malta, Servië, Oekraïne en Zwitserland hebben reeds bevestigd voor Wenen 2026. Ook Israël staat op dit moment dus op de deelnemerslijst.
Ook IJsland heeft reeds een oproep gedaan om deelnemers te zoeken voor de lokale nationale finale. Volgens het hoofd van de Azerbeidzjaanse delegatie doet ook het land uit de Kaukasus opnieuw mee, maar een officiële bevestiging van de omroep zelf is er nog niet. Dat zou het totaal brengen op een voorlopig aantal van 23 deelnemers.
Van Estland, Tsjechië, Polen, San Marino, Portugal, Georgië, Armenië, Frankrijk, Ierland, Slovenië, Kroatië en Italië hoorden we tot op heden nog niets. Of Australië een nieuwe uitnodiging ontvangt om deel te nemen is op heden nog niet geweten.
En ook voor België hebben we dus nog geen definitieve bevestiging van de deelname. De RTBF zou wel reeds aan het zoeken zijn naar een Belgische vertegenwoordiger voor 2026. Het gerucht gaat trouwens dat Loïc Nottet in de running is om zijn comeback te maken.
Op vlak van nationale selecties is er op dit moment nog bitter weinig geweten. Het is weliswaar nog vroeg. Als de toon wordt verdergezet, verwachten we – in belangrijke mate – een kopie van 2025.
Spanje kiest voor het vierde jaar op rij via Benidorm Fest, Oekraïne gebruikt Vidbir en ook de Letten – die na twee successen opvallend vroeg hebben bevestigd – vestigen opnieuw hun hoop op Supernova.
Ook in de noordelijke landen keren de gebruikelijke voorrondes terug: de Zweden gebruiken zoals vanouds Melodifestivalen als selectiemethode, de Finnen kiezen via Uuden Musiikin Kilpailu en in Noorwegen en Denemarken komt er een nieuwe editie van (Dansk) Melodi Grand Prix.
Wel opvallend: Oostenrijk legt na hun overwinning het lot opnieuw in de handen van de eigen bevolking. Het gastland organiseert voor het eerst sinds 2016 zowaar een nationale selectie om de kandidaat te kiezen.
Zien we land terugkeren of voor het eerst deelnemen?
Aan de vooravond van het nieuwe Songfestivalseizoen is nog geen sprake van landen die in 2026 hun debuut zouden maken op het liedjesfestijn. Er wordt dan vooral gekeken in de richting van Kazachstan en Kosovo. Vooral die laatste zou het Songfestival opnieuw in politiek vaarwater brengen, gelet op de relatie met de buren uit Servië.
Van terugkerende landen is ook nog geen sprake. Nochtans is er ondertussen een lange lijst van Europese landen die niet (meer) deelnemen aan het Eurovisiesongfestival. Andorra, Bulgarije, Bosnië & Herzegovina, Hongarije, Monaco, Roemenië, Turkije, Slowakije, Noord-Macedonië en Moldavië … Het zijn allemaal landen die niet meer aanwezig zijn.
Andorra en Bosnië & Herzegovina hebben ondertussen al formeel bevestigd dat zij niet aanwezig zullen zijn in Wenen. Ook de Slowaken blijven thuis, hoewel het festival nabij hun grens wordt georganiseerd.
Noord-Macedonië & Moldavië lijken de enige landen te zijn waarvan een terugkeer reëel is, al kunnen budgettaire perikelen en een gebrek aan geschikte kandidaten nog veel roet in het eten gooien. Voor Moldavië was dat in 2025 nog een reden om zich in allerijl terug te trekken.
Geen Moldavië in Bazel: land trekt zich terug uit Songfestival 2025