Songfestival.be spreekt met de kandidaten die deelnemen aan Eurosong 2025. Le Manou bekent dat ze de nacht voor de bekendmaking van de kandidaten amper kon slapen van de zenuwen.

‘Ik was superexcited, de wekker stond om 06.00 uur maar ik was toch de hele nacht half wakker om geregeld te kijken of er niets gelekt was.’

Vlotte audities

De zangeres raakte als kind bekend in talentenjachten Zo is er maar een: De cup en Junior Eurosong.

‘Ik groeide op in een Nederlandstalig eilandje in Durbuy, met een Vlaamse papa en Nederlandse mama. We keken veel Ketnet en mijn droom was altijd al om zangeres te worden. Toen ik zag dat er audities werden gehouden, schreef ik me in. Die gingen toen telkens heel vlot.

Dat gaf me een goed gevoel, want ik voelde wel dat ik een goede basis van talent had om verder te geraken.’

Comment faire?

Uiteindelijk finishte Manou met haar tweetalige lied Comment faire? tweede in Junior Eurosong 2009. Ze moest enkel de toen mateloos populaire Laura Omloop laten voorgaan.

‘Het was helemaal oké om tweede te eindigen’, blikt ze terug. ‘Er was een heel grote hype rond Laura dus ik wist dat ze zou winnen. Het was een heel leuke ervaring, maar het mocht niet zijn. Ik heb er zeker geen trauma’s aan overgehouden.’

Eurovisievuur

Het Eurovisievuur bleef evenwel aangewakkerd: ‘Stiekem is het al heel mijn leven mijn droom om naar het Songfestival te gaan’, bekent Le Manou.

‘Ik kijk elk jaar naar de wedstrijd, vooral vanuit professioneel oogpunt: wat sturen de verschillende landen, wat zijn hypes en wat werkt goed en minder op het podium?’ Die ervaringen helpen haar zeker in de voorbereidingen op Eurosong 2025.’

Met beide handen

Voor Manou Maerten is de deelname aan Eurosong 2025 een terugkeer naar zichzelf als artieste, nadat ze de afgelopen jaren vooral anderen hielp groeien.

‘De afgelopen jaren smeet ik me met overgave op de ontwikkeling van mijn bedrijf (studiocomplex Durbuy Music Studios, red.). Dus grijp ik deze kans om de aandacht weer op mezelf te vestigen met beide handen’, klinkt het overtuigd.

‘Lang was er geen tijd of opportuniteit om mezelf te tonen en had ik soms ook het gevoel dat niemand op me zat te wachten. Daarom beschouw ik dit als een teken dat dat wél zo is en ga ik er volledig voor.’

Blij en dankbaar

De Belgische preselectie voor 2025 kwam toevallig op haar pad: ‘Willem Vanderstichele (die ook verantwoordelijk was voor de productie van Because of You van Gustaph, nvdr.) had mijn naam doorgegeven aan de VRT, op exact het goede moment.’

Le Manou rolde door de verschillende auditierondes en is nu vooral heel blij en dankbaar om het hele creatieve proces mee te maken. ‘Win ik niet, neem ik dat zeker niet persoonlijk. Gewoon nadenken over de song en de visuals van het optreden is enorm leerrijk.’

Dansbaarder

‘Er was ook een songwriting camp waarbij zeven kandidaten samen zaten samen met heel veel coole mensen. Een geweldige ervaring om samen te schrijven en passies te delen over popmuziek’, klinkt het nog.

Manou’s song voor Eurosong 2025 belooft een trendbreuk met haar eerder repertoire te worden. ‘Ik ben intussen dj geworden en mijn lied gaat die nieuwe weg in. Het zal veel dansbaarder zijn dan mijn vorige songs,’ belooft ze. Wel blijft ze de Franse taal trouw.

Dezelfde mindset

De andere zeven kandidaten ontmoette Le Manou pas vorige week allemaal voor het eerst. ‘We zijn nog geen besties maar we hebben sowieso dezelfde mindset: het beste nummer naar het Songfestival sturen.’

In de aanloop naar de preselectie probeert de zangeres haar leven te beteren door alcohol links te laten liggen en meer te sporten. ‘Dat is ook gewoon gezond voor de geest en het lichaam. Ik train mijn stem, zing veel en maak me zo klaar voor deze marathon!’