De Waalse omroep RTBF selecteert dit jaar de Belgische Songfestivalinzending. Maar tóch is er ook kans op een Vlaams tintje op het 70e Eurovisiesongfestival in Wenen. Songwritersduo Midfall strijdt met verschillende liedjes mee in een aantal preselecties.

Songwritersduo Midfall, ook in het dagelijks leven een koppel, bestaat uit Tchiah Ommar en Ynke Dingenen.

Van solo projecten naar muzikaal duo

Songfestivalfans zullen Tchiah nog herkennen als Hunter Falls. Onder deze naam nam de artiest in 2023 deel aan de Vlaamse voorronde Eurosong.

Partner Ynke maakte eerder ook zelf muziek. Als Inky Midway werkte ze onder andere al samen met Peter Luts.

‘Daar komt ook de naam Midfall vandaan, het is een combinatie van onze solo projecten‘, aldus het duo dat al dertien jaar samen is.

De samenwerking ontstond zo’n twee à drie jaar geleden: ‘We waren beiden steeds bezig met persoonlijke projecten, maar besloten op een gegeven moment om onze krachten te bundelen.’

‘We bieden een volledig pakket’

Tchiah en Ynke startten met het in gesprek gaan met artiesten: ‘Midfall biedt een volledig pakket. We schrijven, maar zingen zelf ook in, zodat artiesten al een idee krijgen van hoe een song kan gaan klinken. We werken ook samen met producers die het nummer zo kunnen produceren zoals wij in gedachten hebben.’

‘Geen regels voor een Songfestivalliedje’

Het duo pakt verschillende projecten aan, waaronder liedjes die gericht geschreven worden voor het Eurovisiesongfestival.

‘We zijn allebei gepassioneerd door het Songfestival. Het festival is heel vrij. Je kunt alle kanten op en alle genres aanraken. Er zijn eigenlijk geen regels om een liedje voor het Songfestival te schrijven. Het gaat om de muziek van morgen en om het verkennen van nieuwe plaatsen. Een voorbeeld? In een van onze liedjes hebben we hardstyle gemengd met muzikale invloeden uit het Midden-Oosten.’

Tchiah vertelt: ‘Ik ben zelf ooit op een Eurovision songwriting camp geweest. Hier komen artiesten, schrijvers en producers bij elkaar met één doel: liedjes maken voor het Songfestival.’

‘Ik heb daar veel artiesten en platenmaatschappijen leren kennen. Via/via is het hierdoor gelukt om samen met Ynke ook enkele van die kampen te bezoeken. Maar we nodigden ook artiesten in onze eigen studio uit om aan liedjes te werken.’

Op uitnodiging

Midfall viel op en ontving hierna ook zelf verschillende uitnodigen vanuit omroepen en artiesten, op zoek naar dat ene Songfestivalnummer.

Zo ontvingen Tchiah en Ynke onder andere een uitnodiging vanuit Luxemburg: ‘We werden uitgenodigd voor een schrijverskamp voor de Luxemburgse preselectie en schreven twee liedjes. Beiden zijn geselecteerd voor de finale.’

‘Jas op maat’

Maar hoe schrijf je dan hét Songfestivalnummer? ‘We gaan altijd eerst in gesprek met de artiest. We maken elk liedje authentiek’, luidt het antwoord.

Het duo gebruikt een metafoor om aan te duiden wat ze bedoelen: ‘We maken een lied als een jas op maat: alleen die specifieke artiest kan dat liedje dragen.’

Als voorbeeld noemen de twee Stefan Galea, die dit jaar deelnam aan de nationale voorronde in Malta.

‘Vorig jaar waagde hij ook een poging in de preselectie. Hij werd heel macho, heel mannelijk neergezet. Maar hij voelde zich niet goed daarbij. Wij zeiden: we gaan laten zien wie je bent, zo flamboyant mogelijk. We gaan je in een bepaalde pose zetten. Hier ontstond gelijk de hook én de titel van het nummer.’

Tchiah en Ynke zijn zelf ook op het nummer te horen: ‘Wij hebben de koren ingezongen’.

Bekijk hier Pose, geschreven door Midfall en uitgevoerd door Stefan Galea tijdens de halve finale van de preselectie in Malta

(tekst gaat verder onder de video)

Persoonlijke verhalen in Kroatië en Luxemburg

In Kroatië werkte het duo met zangeres Ananda. Ook haar liedje kent een persoonlijke touch.

‘De song heet Dora, dit is een verwijzing naar de eerste vrouwelijke Kroatische componiste. Zij heeft heel lang moeten vechten om er te mogen zijn en om gehoord te worden. Zo kortte ze haar naam af om haar muziek te kunnen laten horen.’

Samen met Ananda koos het duo ervoor dit verhaal te vertalen naar het heden. ‘Want vrouwelijke songwriters moeten nog steeds heel hard hun best doen om gehoord te worden. Dora leeft niet meer. En er is nog niet veel veranderd.’

Bekijk hier DORA van Ananda, geschreven door Midfall

(tekst gaat verder onder de video)

Een derde voorbeeld is het liedje van Luzac, die aankomend weekend in Luxemburg een poging gaat wagen om het land te vertegenwoordigen in Wenen.

‘In zijn Prison Dorée zit een belangrijke boodschap. Het gaat over mensen die in een fantastische job zitten, veel geld verdienen, maar eigenlijk iets anders willen doen.’

‘Dit geldt ook voor de zanger: hij hoort andere vogels een ander liedje fluiten. Hij wil meedoen, maar zit vast in zijn eigen kooitje. Prison Dorée omschrijft de uitbraak uit die kooi.’

Bekijk hier Prison Dorée van Luzac, geschreven door Midfall

(tekst gaat verder onder de video)

Ook kansen in Polen en San Marino

Liedjes geschreven door Midfall zijn dit jaar terug te zien in verschillende preselecties.

Het songwritersduo nam met twee songs deel in Malta, strijdt in Luxemburg ook met twee liedjes om een Songfestivaldeelname en maakt in de voorrondes in Kroatië en Polen met één liedje kans op een ticket naar Oostenrijk.

Ook in San Marino is er nog een mogelijkheid. Hier stuurde een artiest een door Midfall geschreven liedje in. De selectieprocedure is echter nog bezig.

Top drie in Tsjechische interne selectie

Het koppel richt zich niet alleen op preselecties: ‘In Tsjechië kwam een van onze nummers héél ver. Ons ingestuurde liedje bleef samen met twee andere kanshebbers over tijdens de interne selectie van het land. De Tsjechische omroep koos voor een ander nummer.’

Terug uit Malta

De preselectie in Malta is inmiddels achter de rug. Ganador van Nathan behaalde de finale en eindigde op een negende plek in een deelnemersveld van twaalf finalisten. Het eerder beschreven Pose van Stefan Galea bleef vorige week steken in de halve finale.

Bekijk hier Ganador, geschreven door Midfall en uitgevoerd door Nathan tijdens de finale van de preselectie in Malta

(tekst gaat verder onder de video)

Tchiah en Ynke waren zelf ook aanwezig in Malta. Afgelopen maandag keerden ze terug naar ons land.

‘Het was zo leuk, echt geweldig. We zaten in de green room en mochten van dichtbij genieten. We zagen onze creaties van niets iets worden en hoorden de mensen in het publiek juichen. Je hoort jouw liedje galmen door de arena. Dat is een magisch gevoel.’

Ze vullen aan: ‘Het was fijn om aanwezig te zijn. We zijn trots op onze artiesten en zijn echt één team. We hebben dagelijks contact over hoe we alles gaan aanpakken. We denken ook vaak mee over bijvoorbeeld de staging en de kleding.’

In Malta wist het duo dus geen ticket naar het Songfestival te scoren. ‘Jammer dat een van onze artiesten niet is uitgekozen. Over Pose kregen we veel berichten. Men noemde het zelfs een van de gekste non-qualifiers ooit. Maar dat is het Songfestival: onvoorspelbaar.

‘We lezen hoge verwachtingen voor Luzac’

Aankomend weekend staat een trip naar Luxemburg op de planning.

‘We gaan proberen om elke show te bezoeken, zolang het kan en er geen overlap is. We hebben het samen gedaan, de artiesten en wij. En we willen de artiesten ook ondersteunen.’

In Luxemburg nemen twee liedjes geschreven door Midfall deel, vertolkt door Luzac en Andrew the Martian.

Tchiah en Ynke blijven bescheiden: ‘We lezen hoge verwachtingen voor Luzac, maar we pinnen ons nog nergens op vast. We zijn al blij dat we mee mogen doen.’

Samenwerking met Alessandra

Het songwritersduo richt zich dus volop op een Songfestivaldeelname, maar is ook bezig met andere projecten.

‘We werken aan van alles, ook aan bijvoorbeeld liedjes voor albums van artiesten of andere projecten. We zijn nu bijvoorbeeld bezig met Marko Bošnjak, die in 2025 voor Kroatië aan het festival deelnam. En we hebben ook met Alessandra, de Noorse deelneemster uit 2023, liedjes geschreven.’

‘En we blijven zeker naar Eurovision writing camps gaan’, geeft het duo tot slot aan.

‘Ik zou zelf zeker een keer willen meedoen’

Is er dan ook de wens om zelf als artiest deel te nemen?

‘Ja’, antwoordt Ynke resoluut. Ik zou ook zelf zeker een keer willen meedoen.

Ook Tchiah, die in 2023 al probeerde om ons land te vertegenwoordigen, sluit een eigen deelname niet uit: ‘Ik ben het type dat gewoon ‘ja’ zegt en kijkt wat er gaat gebeuren.’

‘Voor mijn deelname aan Eurosong 2023 ben ik naar schrijverskampen geweest met de gedachte dat mijn liedjes naar een andere artiest zouden gaan. VRT vroeg mij om zelf mee te doen. Het heeft mij alleen maar fantastische dingen opgeleverd.’

Met de volgende liedjes neemt Midfall dit jaar mee aan preselecties voor het Songfestival:

Luxemburg (finale op 24 januari)

• Luzac – Prison Dorée
• Andrew the Martian – I’m the Martian

Kroatië (halve finales op 12 en 13 februari, finale op 15 februari)

• Ananda – DORA

Polen (finale op 14 februari)

• Anastazja Maciąg – Wild Child

Malta (preselectie afgerond)

• Stefan Galea – Pose
• Nathan – Ganador

Het liedje uit de interne selectie in Tsjechië en het liedje ingediend in San Marino zijn (nog) niet bekendgemaakt.

Vanuit België kan er gestemd worden tijdens de finale in Luxemburg. Meer informatie vind je op de site van de Luxemburgse omroep.