De 22e editie van het Junior Eurovisiesongfestival 2024 staat komende zaterdag, 16 november, op de kalender. Plaats van de afspraak is het Caja Mágica, een complex in de Spaanse hoofdstad Madrid. Komende week leer je op Songfestival.be de kandidaten beter kennen en kijken we al kort naar hun repetitie. In dit artikel ontmoeten we Ana & Aleksej uit Noord-Macedonië.

De Noord-Macedoniërs stonden in 2003 mee aan de wieg van het Junior Eurovisiesongfestival. Dit jaar zijn ze er opnieuw bij, al kan wel gezegd worden dat ze doorheen de jaren een turbulent parcours hebben afgelegd. Winnen deden ze nog nooit, drie keer werd het land laatste. Het meest opvallende feitje: de Noord-Macedonische deelnemer eindigde al negen keer op de 12e plaats. Dat is de helft van al hun deelnames.

Het land uit de Balkan stuurt in 2024 een duo naar Madrid: Ana & Aleksej met het nummer Marathon.

Wie zijn Ana & Aleksej?

Er werden geen grote TV-shows gehouden in Noord-Macedonië om de kandidaat voor Madrid te selecteren. Wel enkele audities achter gesloten deuren. Uit die audities kwamen 14-jarige Ana & 12-jarige Aleksej als winnaar uit de bus.

Ana stond al op het podium van verschillende muziekfestivals, Aleksej deed in het verleden dan weer mee aan enkele competities. Het zullen dus niet hun eerste zangnoten worden in Madrid. Naast zingen, hebben ze als gemeenschappelijke hobby wiskundeproblemen oplossen.

Samen pikken ze ook graag een musical mee. Ana ziet Barbara Pravi (ESF 2021, Frankrijk) als een groot voorbeeld, Aleksej kijkt dan weer op naar de lokale Eurovisielegende Kaliopi (ESF 1998, 2012, 2016).

In de Spaanse hoofdstad brengt het duo Marathon. Achter die song blijkt een geoliede lokale Songfestivalmachine te zitten. Magdalena Cvetkovska en Lazar Cvetkovski waren bijvoorbeeld al betrokken bij de Noord-Macedonische inzending uit 2019. Mila Moskov eindigde dat jaar met Fire op een verdienstelijke 6e plaats.

Lazar maakte datzelfde jaar ook deel uit van het team achter Proud waarmee Tamara Todevska in de top 10 eindigde op het Eurovisiesongfestival in Tel Aviv (ESF 2019, Noord-Macedonië).

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Junior Eurovision Song Contest (@junioreurovisionofficial)

Blik op de repetitie van Ana & Aleksej

Ana & Aleksej hebben hun eerste repetitie al achter de rug.

Bron: Corinne Cumming – EBU

‘Run’ wordt op het LED-screen geprojecteerd. Ook dat ligt volledig in lijn met de titel van het nummer. De twee staan volledig alleen op het podium. De Noord-Macedoniërs lijken geen dansers of podiumstukken naar Madrid te hebben meegebracht. Ana & Aleksej huppelen af en toe wel eens rond op het podium, maar het geheel oogt best leeg op basis van de foto’s die werden vrijgegeven. Hopelijk maakte de omroep MRT hier geen foute keuze.

De titel van het nummer verwijst trouwens naar het leven dat we allemaal leiden. Het leven is geen sprint, wel een marathon. ‘Geef nooit op en geniet van elk moment’, is de boodschap van de twee jonge talenten.

Benieuwd naar de tonen van Marathon? Het nummer kan je hier beluisteren: