De 22e editie van het Junior Eurovisiesongfestival 2024 staat komende zaterdag, 16 november, op de kalender. Plaats van de afspraak is het Caja Mágica, een complex in de Spaanse hoofdstad Madrid. Komende week leer je op Songfestival.be de kandidaten beter kennen en kijken we al kort naar hun repetitie. In dit artikel ontmoeten we Maria Pissarides uit Cyprus.

De Cyprioten kennen een wisselvallig parcours op het Junior Eurovisiesongfestival. Cyprus was er in 2003 al bij als stichtend land. In 2005 werd het land gediskwalificeerd, tussen 2010 en 2013 waren ze dan weer niet van de partij op het kinderfestival.

In 2014 en 2016 namen ze opnieuw deel, en ook in 2017 stonden ze op de deelnemerslijst. Toen werden ze onverbiddelijk laatste, waarna ze zich opnieuw terugtrokken. Op tien deelnames kwamen ze nooit verder dan een 8e plaats.

Dit jaar zijn ze er opnieuw bij. Wordt 2024 het jaar van de ommekeer voor het eiland? Maria Pissarides moet voor een eerste overwinning zorgen.

Wie is Maria Pissarides?

Maria Pissarides krijgt de eer om het eiland in de Middellandse Zee te vertegenwoordigen. Ze zal dat doen met het nummer Crystal Waters, een song die voor een groot deel in het Grieks wordt gezongen.

Maria is een creatieve duizendpoot. Ze houdt van koken en van vriendschapsbandjes maken. Vriendschap is essentieel in haar leven. Naast koken en knutselen staat ze maar al te graag op de planken. Zingen, dansen, meedoen aan een musical… Het zijn zaken waar Maria heel blij van wordt en wat ze ook in het latere leven wenst te doen. Ze studeert namelijk op een kunstschool in het Verenigd Koninkrijk.

Ondanks het feit dat ze haar passie voor kunst ten volle kan beleven in het Verenigd Koninkrijk, mist ze in die periodes haar thuisland heel erg. Crystal Waters zou dan ook een soort eerbetoon zijn aan het heldere water – en bij uitbreiding de natuur – dat ze aantreft in Cyprus.

Maria ontvangt en geeft graag veel liefde aan mensen en, bij uitbreiding, dieren. Het liefst doet ze dat aan haar trouwe viervoeter: Benji.

Leuk weetje trouwens: het nummer dat Maria brengt werd mee geschreven door Sophia Patsalides. Zij vertegenwoordigde Cyprus exact tien jaar geleden op het Junior Eurovisiesongfestival met het nummer Η πιο όμορφη μέρα.

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Junior Eurovision Song Contest (@junioreurovisionofficial)

Blik op de repetitie van Maria Pissarides

Maria Pissarides heeft haar eerste repetitie al achter de rug.

Hoewel de bijgevoegde foto op het eerste gezicht anders doet vermoeden, zijn er zeer veel blauwe tinten aanwezig tijdens het optreden van Maria. Dat ligt in de lijn met het thema van het nummer: water. Maria en haar vier danseressen zijn zelf in het wit uitgedost.

Maria – en bij uitbreiding de Cypriotische delegatie – lijkt de profetische woorden van een niet nader genoemde Griekse zangeres niet te zijn vergeten: Yeah, Yeah, Fire!. De pyrotechniek doet lustig zijn werk op het podium. Met een beetje vuur trek je hoe dan ook de aandacht van de (jonge) kijker, zullen ze in Cyprus gedacht hebben.

Hieronder kan je de Cypriotische inzending beluisteren: