Op zondag 17 november 1974 zag Eurosong het levenslicht als naam voor de Vlaamse Songfestivalvoorronde. Door de decennia heen zou die naam vereenzelvigd raken met de benaming van het internationale Eurovisiesongfestival. Op een uitzondering in 1996 na werden alle Vlaamse preselecties onder die noemer uitgezonden – al zou het quasi telkens om een totaal ander concept en invulling gaan.

Gat van drie weken

Inhoudelijk verschilde de allereerste Eurosongeditie weinig van de eerdere Canzonissima’s. Er waren acht tweewekelijkse uitzendingen, met telkens tien kandidaten. In elk van de acht voorrondes traden ze allemaal op, en de drie hoogst genoteerde liedjes gingen door naar de volgende uitzending.

De andere kandidaten moesten dus met andere songs op de proppen komen. Eenmalig was er een gat van drie weken om de feestdagen te overbruggen.

Vox populi

Er waren evenwel ook drie grote verschillen met de vorige groots opgezette BRT-preselecties. Ten eerste werden de eerste vijf uitzendingen op zaterdagavond opgenomen in het Amerikaans Theater, maar gingen ze pas de avond daarna op antenne. Ten tweede moest een lied slechts twee en niet drie keer op rij in de top drie eindigen om naar de finale door te stoten.

Ten derde werd de vakjury, die punten en vooral commentaar gaf, overboord gegooid, terwijl de vox populi volledig stemrecht kreeg. De BRT selecteerde voor elke voorronde tien andere mensen uit de vijf Vlaamse provincies uit zijn panel van Vlamingen die meededen aan het kijk- en luisteronderzoek.

Er waren dus per uitzending vijftig juryleden, die elk lied een score op tien gaven en de uitzending bekeken op een tv-scherm op de BRT. De resultaten werden per provincie bekendgemaakt.

Elfenpakjes

De BRT had naar verluidt grote moeilijkheden om tien kandidaten te overhalen om deel te nemen. Uiteindelijk werden de tien gelukkigen Ann Christy, die al voor de eerste uitzending verstek moest laten gaan wegens andere verplichtingen, Ann Michel, Connie Neefs, Ingriani, Joe Harris, Luk Bral, de groep Magenta, Micha Marah, Rita Deneve, die de derde uitzending miste omdat ze enkele dagen ervoor van een zoon was bevallen, en het duo The Lollipops.

Die laatste naam zou voor de meeste ophef zorgen: The Lollipops bestond uit de jongedames Hilde en Veerle uit Burcht, die begin 1974 de Vlaamse Talentenjacht gewonnen hadden. Hun gebrek aan podiumervaring en de twijfelachtige keuzes van hun liedjes zorgden ervoor dat ze nooit hoger dan vijfde werden geklasseerd in een uitzending. Ook kleinkunstzanger Luk Bral reed over de tong, vooral zijn flamboyante outfits, zoals nauwsluitende elfenpakjes.

Uiteindelijk zouden zes van de tien kandidaten de finale halen met een of twee songs, waarop opnieuw de nodige kritiek kwam vanwege het lage niveau ervan. Verder was er kritiek op het matte verloop van de selectie, die gekenmerkt werd door het ontbreken van grote uitschieters en vernieuwing, zowel qua nummers als televisie-uitzendingen.

Televisie zonder beeld

Al bij de eerste uitzending werd duidelijk dat de publieksjury’s opvallend gul waren voor de kandidaten uit hun eigen provincie, en dat de punten per provincie grondig konden verschillen. In de derde uitzending kreeg de Kempense Micha Marah van de Antwerpse jury 91 op 100, terwijl de West-Vlaamse jury slechts 55 punten veil had.

De punten werden tijdens de uitzendingen op een groot zwart bord genoteerd en bij elkaar opgeteld, en het soms partijdige zaalpubliek liet zich weer van zijn beste kant zien en vooral horen door geregeld te joelen bij ‘te lage’ scores voor hun favorieten.

Tussen de vierde en vijfde voorronde zaten drie weken, en net bij die vijfde ging het mis. Een grootscheepse vakbondsstaking bij de BRT zorgde ervoor dat verschillende studioprogramma’s enkele dagen niet werden uitgezonden. De vijfde voorronde van Eurosong werd niet opgenomen en haalde dus nooit het televisiescherm, maar werd wel afgewerkt in het Amerikaans Theater zoals een normale opname, met dezelfde artiesten en juryleden.

‘Televisie zonder beeld’, zoals amusementshoofd en BRT-coryfee Bob Boon het zelf kort voor de ‘uitzending’ had genoemd. Vanaf de zesde voorronde gingen de uitzendingen op zaterdagavond rechtstreeks de ether in.

Einduitslag aanpassen?

De finale van Eurosong werd op zaterdagavond 1 maart, amper drie weken voor het Songfestival zelf, uitgezonden tussen 20.40 en 21.30 uur. Het aantal juryleden per provincie werd opgetrokken naar twintig, maar de BRT had terloops vermeld dat ze de einduitslag desgewenst nog kon aanpassen naar eigen goeddunken.

Bob Boon had tijdens de generale repetitie zijn veto ingezet om twee danseressen te weren die een optreden van Ingriani wilden opleuken, omdat hun outfits te weinig aan de verbeelding zouden hebben overgelaten.

Micha Marah had de Belgische rockgroep The Pebbles, die enkele jaren eerder grote hits als Mackintosh had gescoord, kunnen overhalen om mee haar lied ’t Is over op te voeren.

Reclame voor jeans

Ann Christy gold in de pers als topfavoriete, maar dat vond ze zelf niet fijn: ‘Jullie persmensen hebben mij eigenlijk in een vervelende situatie gebracht’, zei ze voor de finale aan het Aalsterse weekblad De Voorpost.

Ze loste evenwel de hooggespannen verwachtingen meer dan in door eerste én derde te eindigen. De Brabantse jury gaf haar 195 van de beschikbare 200 punten, waarna haar zege vaststond.

Componiste en tekstschrijfster Mary Boduin had Gelukkig zijn oorspronkelijk geschreven als een Engelstalige reclamejingle voor jeansbroeken en ging volgens Anns biografie op Radio 2 over haar eigen lesbische relatie, maar Ann Christy had er meteen meer in gezien. Nadat het lied aan het einde van de Eurosong-finale bekroond was als Belgische inzending, kwam Boduin in een jeansbroek het podium op. In oktober 2020 bracht ze haar memoires uit, met de veelzeggende titel Dat heet dan gelukkig zijn.

1e halve finale (zondag 17 november 1974)

#	Deelnemer(s)	Nummer	Plaats	Punten
1	Micha Marah	Kom bij mij	2	365
2	Ingriani	Hey capitano	4	336
3	Magenta	Het land van friet en pils	8	250
4	The Lollipops	Shalala	9	219
5	Connie Neefs	Ik ben funny	5	331
6	Joe Harris	De wereld zingt een nieuw refrein	7	286
7	Luk Bral	Kom geef mij je kleine hand	6	331
8	Rita Deneve	Ben je vergeten dat ik van je hou?	1	377
9	Ann Michel	Gentleman	3	340

2e halve finale (zondag 1 december 1974)

#	Deelnemer(s)	Nummer	Plaats	Punten
1	Ann Michel	Gentleman	1	401
2	Micha Marah	Kom bij mij	2	383
3	Ingriani	Zo zacht	6	316
4	Magenta	Alleen je lichaam	9	189
5	The Lollipops	Kansas City Joe	10	142
6	Connie Neefs	Ook dat nog	7	237
7	Ann Christy	Als je eenzaam bent	3	376
8	Joe Harris	Sla je handen in elkaar	5	321
9	Luk Bral	Alleen	8	226
10	Rita Deneve	Ben je vergeten dat ik van je hou?	4	372

3e halve finale (zondag 15 december 1974)

#	Deelnemer(s)	Nummer	Plaats	Punten
1	Ann Michel	Alleen voortaan	3	360
2	Micha Marah	Weet je waarom	3	360
3	Ingriani	Dan zal ik dansen	2	380
4	Magenta	De dikke encyclopedie	8	192
5	The Lollipops	Hello everyone, everywhere in the world	5	350
6	Connie Neefs	De droom	6	323
7	Ann Christy	Als je eenzaam bent	1	413
8	Joe Harris	Hou je van mij	7	311
9	Luc Bral	Een zonnige zondagnamiddag	9	156

4e halve finale (zondag 29 december 1974)

#	Deelnemer(s)	Nummer	Plaats	Punten
1	Luk Bral	Alles wat ik heb	9	269
2	Rita Deneve	Vogelvrij	6	314
3	Ann Michel	Alleen voortaan	3	359
4	Micha Marah	Weet je waarom	4	356
5	Ingriani	Dan zal ik dansen	1	375
6	Magenta	Zonder geld, zonder vrouw, zonder baan	10	186
7	The Lollipops	Valentijn	8	296
8	Connie Neefs	Come on baby	5	318
9	Ann Christy	Gelukkig zijn	2	372
10	Joe Harris	Zo was er niemand	7	305

5e halve finale (Niet uitgezonden op tv)

#	Deelnemer(s)	Nummer	Plaats	Punten
1	Luk Bral	Alles zal beter gaan	7	279
2	Rita Deneve	Is er dan iemand	4	337
3	Ann Michel	Je hebt je vergist	6	321
4	Micha Marah	Zeven uur is liefde	5	325
5	Ingriani	Hey hey dandy	2	402
6	Magenta	Mens wat wil je meer	9	262
7	The Lollipops	My Love	10	220
8	Connie Neefs	Leven moet je drinken	8	267
9	Ann Christy	Gelukkig zijn	1	423
10	Joe Harris	Het is zo goed weer thuis te zijn	3	287

6e halve finale (zaterdag 1 februari 1975)

#	Deelnemer(s)	Nummer	Plaats	Punten
1	Ann Christy	Hartenbreker	4	319
2	Joe Harris	Het is zo goed weer thuis te zijn	3	325
3	Luk Bral	Laat een jongenshart nooit alleen	9	233
4	Rita Deneve	Ciao adieu, auf wiederseh'n	5	317
5	Ann Michel	Droomland aan zee	7	272
6	Micha Marah	Ik weet	1	381
7	Ingriani	Hey hey dandy	2	378
8	Magenta	Een kind van nog geen zeven	10	192
9	The Lollipops	Love Love Love	6	281
10	Connie Neefs	Fils à papa	8	262

(Micha Marah trok haar lied Ik weet na de 6e halve finale terug omdat ze met een ander lied wilde deelnemen in de finale.)

7e halve finale (zaterdag 15 februari 1975)

#	Deelnemer(s)	Nummer	Plaats	Punten
1	Connie Neefs	Vraag niet waarom	5	329
2	Ann Christy	Kom dan bij mij (Mon amour)	3	351
3	Joe Harris	De wereld (is z'n luister verloren)	4	341
4	Luk Bral	Ik wil terug naar mijn moeder	10	209
5	Rita Deneve	Dans, dans mama	1	394
6	Ann Michel	Als de lente komt	7	286
7	Micha Marah & The Pebbles	t Is over	2	384
8	Ingriani	Lady	5	329
9	Magenta	Wat over Frits en z'n familie verteld wordt	8	242
10	The Lollipops	Het was een mooie tijd	9	235

Finale (zaterdag 1 maart 1975)

#	Deelnemer(s)	Nummer	Plaats	Punten
1	Ann Christy	Als je eenzaam bent	3	765
2	Ann Michel	Mijn gentleman	10	598
3	Joe Harris	Het is zo goed weer thuis te zijn	9	600
4	Ingriani	Dan zal ik dansen	4	744
5	Micha Marah	Kom bij mij	7	695
6	Rita Deneve	Dans, dans mama	6	727
7	Ann Michel	Alleen voortaan	8	626
8	Ingriani	Hey hey dandy	2	767
9	Ann Christy	Gelukkig zijn	1	825
10	Micha Marah & the Pebbles	't Is over	5	735

Onderstaande tabel toont de exacte puntenverdeling per provincie in de finale. (BR = Brabant, OV = Oost-Vlaanderen, LI = Limburg, WV = West-Vlaanderen, AN = Antwerpen).

#	Song	BR	OV	LI	WV	AN	Totaal	Plaats
1	Als je eenzaam bent	160	156	150	150	149	765	3
2	Mijn gentleman	112	115	120	122	129	598	10
3	Het is zo goed weer thuis te zijn	103	110	139	123	125	600	9
4	Dan zal ik dansen	138	147	148	175	136	744	4
5	Kom bij mij	148	126	149	127	145	695	7
6	Dans dans mama	128	146	168	137	148	727	6
7	Alleen voortaan	124	116	129	117	140	626	8
8	Hey hey dandy	138	159	150	160	160	767	2
9	Gelukkig zijn	195	156	164	154	156	825	1
10	't Is over	175	123	166	144	127	735	5

Op het Songfestival 1975 werd Ann Christy gedeeld vijftiende. Lees meer op onze geschiedenispagina:

ESC 1975 – Stockholm – Final