Wat zijn de eerste reacties en vooral de plannen van onze acht Eurosong-kandidaten? De lippen blijven stijf op elkaar, maar de redactie van Songfestival.be kreeg toch al de kans om te praten met de kanshebbers. Lees hieronder wat de deelnemers van Eurosong 2025 al kwijt willen.

(Noot van de redactie, 15 november 2024: Dit artikel wordt de komende dagen aangevuld met andere interviews.)

Le Manou: ‘Lang gedacht dat niemand op me zat te wachten’

Le Manou bekent dat ze de nacht voor de bekendmaking van de kandidaten amper kon slapen van de zenuwen.

‘Ik was superexcited, de wekker stond om 06.00 uur maar ik was toch de hele nacht half wakker om geregeld te kijken of er niets gelekt was.’

Vlotte audities

De zangeres raakte als kind bekend in talentenjachten Zo is er maar een: De cup en Junior Eurosong.

‘Ik groeide op in een Nederlandstalig eilandje in Durbuy, met een Vlaamse papa en Nederlandse mama. We keken veel Ketnet en mijn droom was altijd al om zangeres te worden. Toen ik zag dat er audities werden gehouden, schreef ik me in. Die gingen toen telkens heel vlot.

Dat gaf me een goed gevoel, want ik voelde wel dat ik een goede basis van talent had om verder te geraken.’

Comment faire?

Uiteindelijk finishte Manou met haar tweetalige lied Comment faire? tweede in Junior Eurosong 2009. Ze moest enkel de toen mateloos populaire Laura Omloop laten voorgaan.

‘Het was helemaal oké om tweede te eindigen’, blikt ze terug. ‘Er was een heel grote hype rond Laura dus ik wist dat ze zou winnen. Het was een heel leuke ervaring, maar het mocht niet zijn. Ik heb er zeker geen trauma’s aan overgehouden.’

Eurovisievuur

Het Eurovisievuur bleef evenwel aangewakkerd: ‘Stiekem is het al heel mijn leven mijn droom om naar het Songfestival te gaan’, bekent Le Manou.

‘Ik kijk elk jaar naar de wedstrijd, vooral vanuit professioneel oogpunt: wat sturen de verschillende landen, wat zijn hypes en wat werkt goed en minder op het podium?’ Die ervaringen helpen haar zeker in de voorbereidingen op Eurosong 2025.’

Met beide handen

Voor Manou Maerten is de deelname aan Eurosong 2025 een terugkeer naar zichzelf als artieste, nadat ze de afgelopen jaren vooral anderen hielp groeien.

‘De afgelopen jaren smeet ik me met overgave op de ontwikkeling van mijn bedrijf (studiocomplex Durbuy Music Studios, red.). Dus grijp ik deze kans om de aandacht weer op mezelf te vestigen met beide handen’, klinkt het overtuigd.

‘Lang was er geen tijd of opportuniteit om mezelf te tonen en had ik soms ook het gevoel dat niemand op me zat te wachten. Daarom beschouw ik dit als een teken dat dat wél zo is en ga ik er volledig voor.’

Blij en dankbaar

De Belgische preselectie voor 2025 kwam toevallig op haar pad: ‘Willem Vanderstichele (die ook verantwoordelijk was voor de productie van Because of You van Gustaph, nvdr.) had mijn naam doorgegeven aan de VRT, op exact het goede moment.’

Le Manou rolde door de verschillende auditierondes en is nu vooral heel blij en dankbaar om het hele creatieve proces mee te maken. ‘Win ik niet, neem ik dat zeker niet persoonlijk. Gewoon nadenken over de song en de visuals van het optreden is enorm leerrijk.’

Dansbaarder

‘Er was ook een songwriting camp waarbij zeven kandidaten samen zaten samen met heel veel coole mensen. Een geweldige ervaring om samen te schrijven en passies te delen over popmuziek’, klinkt het nog.

Manou’s song voor Eurosong 2025 belooft een trendbreuk met haar eerder repertoire te worden. ‘Ik ben intussen dj geworden en mijn lied gaat die nieuwe weg in. Het zal veel dansbaarder zijn dan mijn vorige songs,’ belooft ze. Wel blijft ze de Franse taal trouw.

Dezelfde mindset

De andere zeven kandidaten ontmoette Le Manou pas vorige week allemaal voor het eerst. ‘We zijn nog geen besties maar we hebben sowieso dezelfde mindset: het beste nummer naar het Songfestival sturen.’

In de aanloop naar de preselectie probeert de zangeres haar leven te beteren door alcohol links te laten liggen en meer te sporten. ‘Dat is ook gewoon gezond voor de geest en het lichaam. Ik train mijn stem, zing veel en maak me zo klaar voor deze marathon!’

Lenn: ‘Twerken voor heel Vlaanderen, waarom ook niet?’

Wanneer we Lenn Neefs spreken, krijgen we niet alleen een enorm enthousiaste jongeman aan de lijn maar ook een groot Songfestivalfan:

‘Zolang ik het me kan herinneren, ben ik een grote fan van Eurovisie. Om de show tot op het einde te kunnen bekijken, bleef ik als kind zelfs heel laat op, terwijl mijn ouders al gingen slapen. (lacht) Het is een kinderdroom om daar ooit zelf te mogen staan en iedere editie groeide dat gevoel.’

Fan van Mahmood en Jamala

‘Ik vind nog altijd dat we in 2015 hadden moeten winnen met Loïc Nottet, maar Blanche was ook super graaf. De Italiaanse vibes van Mahmood en de emotionele ballade van Jamala, 1944 met die boom, zijn me ook altijd bijgebleven.’

 

Dit bericht op Instagram bekijken

 

Een bericht gedeeld door ɢʀᴀᴄᴇ 🦋 (@grxcekh)

Met een achternaam als Neefs moeten we het natuurlijk hebben over de iconische deelnames van Louis Neefs, de grootvader die Lenn helaas nooit heeft gekend. ‘Het zijn twee prachtige nummers die ik opnieuw aan het ontdekken ben; het is tijdloze, mooie muziek. Ik ben heel fier dat ik volgend jaar misschien hetzelfde als mijn grootvader mag meemaken.’

De vader van Lenn, Günther Neefs, nam nooit deel aan de preselecties. Connie Neefs, tante van Günther en meter van Lenn, probeerde het wél in 1975. Lenn krijgt veel steun van zijn familie: ‘Ze zijn allemaal heel trots op mij. Op een etentje heb ik aan mijn meter verklapt dat ik deelneem aan Eurosong en ze is er ook fel mee bezig.’

Show met ballen

Hoewel Lenn Eurosong 2025 als de start van zijn carrière ziet, doet hij mee om te winnen. ‘Me gewoon eventjes laten zien? Nee jong, ik wil winnen. Net zoals ik in Bazel wil meedoen om te winnen. Ik ben all-in op alle vlakken. België mag eens wat meer ballen tonen op het Songfestival. Sommige deelnemers zie je twerken op het podium, wel als het nodig is doe ik dat ook voor heel Vlaanderen!’

‘Ik wil op een heel grote manier Hallo zeggen tegen Vlaanderen. Ik ga dat doen met een zelfgeschreven feel good liedje. Op het podium ga ik er een kunstwerk van maken! België moet meer show tonen. Ik wil coole kleren, coole visuals en een coole choreografie laten zien. Heel die deelname beheerst nu al mijn leven.’