Zoals we eerder al berichtten, grijpen de Maltezers ook dit jaar terug naar het gekende Malta Eurovision Song Contest om hun kandidaat voor het komende Eurovisiesongfestival te bepalen. Op 21 november maakte de Maltese omroep PBS de deelnemerslijst bekend. Inmiddels zijn twee van de vier kwartfinales achter de rug en vandaag volgt er opvallend nieuws vanuit Malta: deelnemer Aidan wordt gediskwalificeerd.

De Maltese omroep TVM heeft vandaag bekend gemaakt dat Aidan is gediskwalificeerd voor de Maltese selectie. De zanger zagen we in de eerste kwartfinale al met nummer Reġina. Nu blijkt dat Aidan de regels van de competitie heeft overtreden met betrekking tot het posten op sociale media en het promoten van zijn deelname op socials.

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Eurovision Song Malta (@eurovision_malta)

Kandidaten

Ondanks de diskwalificatie van Aidan heeft Malta nog genoeg keuze. In tegenstelling tot 2022 nemen in 2023 een pak meer kandidaten het tegen elkaar op in Malta Eurovision Song Contest. Maar liefst 39 nummers (!) zijn in de Maltese voorrondes te horen. Dit is de volledige lijst van de deelnemende artiesten met hun nummer:

• Andre – Broken Hill
• Bradley Debono – Blackout
• Brooke – Checkmate
• Cheryl Balzan – La La Land
• Chris Grech – Indescridable
• Christian Arding – Eku ċar
• Clintess – Lura qatt
• Dan – It’ll Be OK
• Dario – Pawn in the Game
• Dario Bezzina – Bridle Road
• Dominic & Anna – Whatever Wind May Blow
• Eliana Gomez Blanco – Guess What
• Fabrizio Faniello – Try to Be Better
• Francesca Sciberras – Masquerade
• Geo Debono – The Mirror
• Giada – I Depend on You
• Greta Tude – Sound of my Stilettos
• Haley – Tik Tok
• Ian – On my own
• Jake – Love You Like That
• James Louis – Dream
• Jason Scerri – Anything Can Happen
• Jessika – Unapologetic
• John Galea – Trailblazer
• Kirstie – Girls Get Down
• Klinsmann – Piranah
• Lyndsay – Haunted
• Maria Christina – Our Flame
• Maria Debona – X’allegrija
• Marie Claire – Thankful
• Mark Anthony Bartolo – Tears
• Matt Blxck – Up.
• Maxine Pace – Alone
• Mike – Leħen fiċ-ċpar
• Nathan – Creeping Walls
• Ryan Hili – In the Silence
• Stefan – Heartbreaker
• Stefan – What Do You Want?
• The Busker – Dance (our own Party)

Oude bekenden

In de uitgebreide kandidatenlijst vinden we twee namen terug die ooit al hun kans waagden op het Eurovisiesongfestival. Jessika Muscat vertegenwoordigde samen met de Duitse Jenifer Brening San Marino in 2018 met het nummer Who We Are. Het gelegenheidsduo slaagde er niet in om genoeg punten te sprokkelen en strandde in de tweede halve finale op de zeventiende plaats.

Muscat is van origine Maltese en waagde van 2008 tot en met 2016 elk jaar haar kans in Malta Eurovision Song Contest. Toen dit programma in 2022 na enkele jaren opnieuw vanonder het stof gehaald werd, was ook Jessika weer van de partij. Ze eindigde teleurstellend allerlaatste in de finale. Hopelijk dit jaar meer geluk voor Jessika.

Ook Fabrizio Faniello is geen onbekende in het Songfestivalmilieu. In tegenstelling tot Muscat slaagde de zanger uit Valletta er wel in om zijn geboorteland te vertegenwoordigen op het Eurovisiesongfestival, tot twee keer toe zelfs. In 2001 werd hij negende in Kopenhagen met het nummer Another Summer Night.

Faniello kon zich niet verzoenen met dit resultaat en waagde in 2006 opnieuw zijn kans. Dankzij de tweede plaats van Chiara het jaar ervoor mocht Malta in 2006 de halve finale overslaan. Een geluk bij een ongeluk voor Fabrizio Faniello. Athene en de rest van Europa hadden duidelijk geen oren naar zijn nummer I Do. Met slechts één punt bengelde de zanger helemaal onderaan het puntenklassement.

Kleine kindjes worden groot

Naast Muscat en Faniello zijn nog een aantal andere kandidaten niet aan hun proefstuk toe. Zo waagde Eliana Gomez Blanco al haar kans op het Junior Eurovisiesongfestival in 2019, waar ze laatste eindigde.

Francesca Sciberras deed het een stuk beter. Haar deelname aan het Junior Eurovisiesongfestival in 2009 resulteerde in een mooie achtste plek.

Het is in Malta niet ongebruikelijk dat kandidaten van de juniorversie later ook hun geluk beproeven op het ‘grote’ Songfestival. Zo werd Destiny Chukunyere, die in 2015 het Junior Eurovisiesongfestival won met Not my Soul, in 2021 naar Rotterdam gestuurd. Ze werd vooraf getipt als grote kanshebber voor de eindwinst, maar moest zich uiteindelijk tevredenstellen met een zevende plaats, het beste resultaat sinds 2005.

Finale op 11 februari

De veertig kandidaten worden gespreid over drie voorrondes. Vanaf 3 februari kan er gestemd worden welke kandidaten doorstoten naar de halve finale, die op 9 februari op het programma staat. De uiteindelijke finale vindt nog eens twee dagen later plaats, op 11 februari dus.

Hieronder nog eens alle data op een rijtje:

• Eerste kwartfinale: 13 januari
• Tweede kwartfinale: 20 januari
• Derde kwartfinale: 27 januari
• Halve Finale: 9 februari
• Finale: 11 februari